(多倫多 )(加通社渥太華電)聯邦預算案周二原則上獲得贊成，而哈珀的少數政府因此可以繼續執政。這份開支龐大及令到加拿大出現巨額赤字的預算案以211對91票輕易在眾議院獲得通過。新民主黨及魁北克人政團投反對票，但自由黨則投票支持，只有黨內6名代表紐芬蘭的議員例外。這6名自由黨國會議員獲准在這次投票中不跟隨黨的指示。

        葉禮庭決定在經濟危機期間不冒觸發大選的風險。不過，自由黨警告稱，如果定期進度報告顯示預算案取不到預期的效果，便可能在將來推翻政府。

        首份的進度報告將於3月發表。

        預算案包括了在兩年內動用400億元來振興經濟，並且會減收20億元的所得稅，但也會在5年內累積860億元的赤字，令到加拿大在13年來首次再現財赤。

        哈珀在今次預算案很多方面已作出妥協，但拒絕葉禮庭就押後實施可能令到紐芬蘭在三年內損失16億元的措施。他的斷然拒絕令到葉禮庭控制難以駕馭黨團的能力首次受到考驗。

        葉禮庭做得漂亮

        葉禮庭在投票之前宣布，決定准許這些來自紐芬蘭的議員在預算案的投反對票，從而表達對保守黨政府一些單方面的行動的不滿。他認為，正當加拿大人需要團結之際，這些單方面的行動削弱聯邦，在聯邦之中造成緊張，而他本人對這些行動亦感不滿。

        葉禮庭作出這決定，一方面避免了要處分有關的議員，另方面也維繫了與紐芬蘭選民的關係。

        不過，這卻招來新民主黨及魁北克人政團的嘲笑。這兩個政黨希望拉保守黨下台，以及實行與上任自由黨黨魁狄安(Stephane Dion)所達成的組成聯合政府的協議。

        根據新民主黨的計算，周二已是自由黨在狄安及葉禮庭領導之下第47次在信任投票中支持保守黨。

        聯邦政府決定對給予貧窮省份的平衡撥款的增長率作出限制，因而引來紐芬蘭的反對。

        紐芬蘭已不再領取平衡撥款，但威廉斯表示，有關的更改將會令到與1985年大西洋協議(1985 Atlantic Accord)有關的付款減少。該協議決定紐芬蘭所能夠分得離岸石油收入。

        威廉斯曾表示，該省在3年的損失將會達到15億元。