(多倫多 )今個夏季汽油價格預期相對便宜,那是近期經濟苦惱境況下其中少有的美好事情之一。 天氣轉暖通常隨之而來的是汽油需求上升,原因國民傾向趁著夏季駕車出外旅遊。
原油價格去年夏季一度飆升至每桶147美元的歷史高位,促使汽油價格每公升漲至令人吃驚的1.4元左右,有關情況令全國駕車者感到憤怒。
但業界觀察人士預期,今年將會出現一個相對抑制的夏天駕駛季節(由5月直至9月),原因消費者在花費開支方面將更加謹慎。
原油產品供大於求
奧沙華En-Pro International Inc.高級石油顧問麥克奈特(Roger McKnight)表示:「大家將不會看到每年一度的汽油站恐慌,因為原油價格遠低於去年,該些使用原油產製出來的產品亦沒有太大需求。」
麥克奈特續稱:「或會看到輕微升勢,譬如說,每公升汽油按年上升大約5仙。但總的來說,個人認為今天的汽油價格水平亦將是今年夏季期間的價格水平。」
根據汽油價格監察網站GasBuddy.com資料顯示,全國各地過去數周的平均汽油價格徘徊在每公升88仙與90仙之間。
GasBuddy.com共同創辦人杜爾斯(Jason Toews)指出,那是自2004年以來每年這段日子期間錄得的最低汽油價格水平。
其中一個原因在於原油價格目前降至每桶大約50美元。原油是生產汽油的初級產品。
一年前,汽油價格每公升平均超過1.21元,原油價格當其時則正逐步逼近每桶120美元關口。
不會再現去年價格水平
杜爾斯預測,未來數月汽油價格將會上升,儘管它不會升至接近2008年令人瞠目咋舌的價格水平。
杜爾斯表示:「本人預期加國汽油價格在維多利亞日(Victoria Day)長周末假期前的數周將會上升。汽油價格最高將升至每公升1.05元左右。」
他補充指出,自從去年夏季油價出現大幅飆升情況以來,駕駛人士對汽油價格的便宜與否概念已有極大改變。
杜爾斯表示:「當汽油價格最初升破每公升1元水平時,所有人都感到苦惱及不滿。大家可以聽到很多關於杯葛石油公司的言論。」他續稱:「但當看見全國汽油價格去年夏季升至每公升1.4元後,大家便從另一角度看,例如喜歡現時的便宜價格。每公升90仙的汽油價格再不令人吃驚。」
美國能源資訊管理局(U.S. Energy Information Administration)數據顯示,美國國民今個夏季亦可享受較低廉的汽油價格。
普通級別汽油預期每加侖平均價格為2.23美元,相等於每公升71加仙左右。去年夏季,美國汽油價格相等於每公升1.21加元左右。
杜爾斯及麥克奈特異口同聲警告,汽油價格回順情況不會長期維持下去。
杜爾斯表示:「當經濟復甦過來的時候,我相信汽油價格將會再次返回頗高水平。現時是從高汽油價格短暫回落,那由於經濟衰退所致。」
經濟一旦復甦油價或飆升
基於全球能源需求黯然失色,亞伯達省油砂以至全球各地原油生產商不斷縮減產量。但一俟環球經濟開始復甦,便或會出現原油價格大幅飆升的風險,原因屆時產量將追不上需求升幅。
麥克奈特表示:「我們將可擺脫經濟衰退。只關乎時間問題,到其時大家將會看見一生之中從未見過的原油價格水平。」