(多倫多 )今個夏季汽油價格預期相對便宜，那是近期經濟苦惱境況下其中少有的美好事情之一。 天氣轉暖通常隨之而來的是汽油需求上升，原因國民傾向趁著夏季駕車出外旅遊。

        原油價格去年夏季一度飆升至每桶147美元的歷史高位，促使汽油價格每公升漲至令人吃驚的1.4元左右，有關情況令全國駕車者感到憤怒。

        但業界觀察人士預期，今年將會出現一個相對抑制的夏天駕駛季節(由5月直至9月)，原因消費者在花費開支方面將更加謹慎。

        原油產品供大於求

        奧沙華En-Pro International Inc.高級石油顧問麥克奈特(Roger McKnight)表示：「大家將不會看到每年一度的汽油站恐慌，因為原油價格遠低於去年，該些使用原油產製出來的產品亦沒有太大需求。」

        麥克奈特續稱：「或會看到輕微升勢，譬如說，每公升汽油按年上升大約5仙。但總的來說，個人認為今天的汽油價格水平亦將是今年夏季期間的價格水平。」

        根據汽油價格監察網站GasBuddy.com資料顯示，全國各地過去數周的平均汽油價格徘徊在每公升88仙與90仙之間。

        GasBuddy.com共同創辦人杜爾斯(Jason Toews)指出，那是自2004年以來每年這段日子期間錄得的最低汽油價格水平。

        其中一個原因在於原油價格目前降至每桶大約50美元。原油是生產汽油的初級產品。

        一年前，汽油價格每公升平均超過1.21元，原油價格當其時則正逐步逼近每桶120美元關口。

        不會再現去年價格水平

        杜爾斯預測，未來數月汽油價格將會上升，儘管它不會升至接近2008年令人瞠目咋舌的價格水平。

        杜爾斯表示：「本人預期加國汽油價格在維多利亞日(Victoria Day)長周末假期前的數周將會上升。汽油價格最高將升至每公升1.05元左右。」

        他補充指出，自從去年夏季油價出現大幅飆升情況以來，駕駛人士對汽油價格的便宜與否概念已有極大改變。

        杜爾斯表示：「當汽油價格最初升破每公升1元水平時，所有人都感到苦惱及不滿。大家可以聽到很多關於杯葛石油公司的言論。」他續稱：「但當看見全國汽油價格去年夏季升至每公升1.4元後，大家便從另一角度看，例如喜歡現時的便宜價格。每公升90仙的汽油價格再不令人吃驚。」

        美國能源資訊管理局(U.S. Energy Information Administration)數據顯示，美國國民今個夏季亦可享受較低廉的汽油價格。

        普通級別汽油預期每加侖平均價格為2.23美元，相等於每公升71加仙左右。去年夏季，美國汽油價格相等於每公升1.21加元左右。

        杜爾斯及麥克奈特異口同聲警告，汽油價格回順情況不會長期維持下去。

        杜爾斯表示：「當經濟復甦過來的時候，我相信汽油價格將會再次返回頗高水平。現時是從高汽油價格短暫回落，那由於經濟衰退所致。」

        經濟一旦復甦油價或飆升

        基於全球能源需求黯然失色，亞伯達省油砂以至全球各地原油生產商不斷縮減產量。但一俟環球經濟開始復甦，便或會出現原油價格大幅飆升的風險，原因屆時產量將追不上需求升幅。

        麥克奈特表示：「我們將可擺脫經濟衰退。只關乎時間問題，到其時大家將會看見一生之中從未見過的原油價格水平。」