(洛杉磯 )(本報記者劉孟儒洛杉磯報道)「第24屆洛杉磯國際馬拉松大賽」25日熱鬧登場，超過2萬6000名來自全美及世界各地的長跑健將與愛好者現身洛杉磯市中心，挑戰26.2哩的艱苦賽程。

        毛巾、草帽、護膝、飲水、乾糧甚至隨身聽一應俱全，看得出不少參賽選手為了完成26.2哩的漫長路程準備充分；多數選手志在參與不在得獎，有人頭戴皇冠、有人穿著蝙蝠俠或超人裝，奇裝異服令人目不暇給，顯然意在搞笑及自娛娛人。

        洛杉磯馬拉松歷史上三度改變路線，今年賽事再度變更，放棄去年從環球影城為起點，市中心為終點的路段，回復到2005年和2006年的環狀賽程。這條路線的前六哩都是下坡，被稱為洛城馬拉松史上快的路線，洛杉磯馬拉松賽男女記錄都於2006年在這條路上締造。

        參賽者從市中心的第六街與Figueroa街口起跑，向南沿著Figueroa街，至馬丁路德大道（Martin Luther King Blvd），行經南加大附近的博覽會公園，再經Arlington大道往南環繞雷摩公園（Leimert Park），北上Crenshaw大道至威尼斯（Venice）大道，接下來向東沿Pico街、第六街、第三街及Olympic大道回到第五街和Flower街的洛市中央圖書館。

        來自托倫斯的21歲青年GregEng是參加昨天馬拉松賽事的華裔之一，練習賽跑有六年之久，他表示，跑步充滿自由和快樂，自高中起就愛上這項運動。曾經多次參加半程馬拉松(Half Marathon)的他以往最好的成績是1小時29分，今年則是第一次挑戰26.2哩馬拉松賽，過去一個多月來每天都跑10哩路程鍛鍊體力。

        賽前洛杉磯縣警局的30名員警到現場追思去年八月因公殉職的警員伊斯卡蘭達（Juan Escalante）。聖火由洛縣警局長李貝卡點燃，將火炬交給身著伊斯卡蘭達紀念T恤的員警接力傳送，伊斯卡蘭達母親艾貝兒（Abel）則是在終點前兩哩等候，接力跑完全程，場面十分感人。

        為紀念國殤日，洛杉磯馬拉松與伊拉克和阿富汗兩個軍事基地同步舉辦比賽，兩地超過五百名參加，美軍官兵不畏當地上百度高溫，全部完成26.2哩的路跑，展現驚人體力。

        不過今年可能是第一次也是最後一次在國殤日舉行馬拉松賽，主辦單位打算明年回歸以往的3月開跑傳統；此外，明年賽事路線也可能將重新規劃，擁有洛杉磯馬拉松賽主辦權的道奇隊老闆麥考特（FrankMcCourt）表示，南加州向以是蔚藍海景和美麗沙灘著名，因此他提議明年洛杉磯馬拉松納入海灘路線，使這項賽事更具特色。