(三藩市 )(本報訊)加州山火季節即將於6月1日正式開始，今年的防火工作不僅因為乾旱持續而十分嚴峻，還由於州府飽受赤字困擾而更添壓力。

        根據「全國跨機構防火中心」的氣象學家預測，本個夏季北加州沿海的氣候比往常更為乾燥，預計將持續至夏末，枯乾的樹林和草叢引發火災和火勢迅速蔓延的可能性很大。

        在北加州尤里卡附近的六河國家森林，約210名消防員剛完成了山火季節開始前的最後一次訓練。

        副消防局長Mike Minton稱，近來發現很多人對消防員工作感興趣，尤其是本來就是從事自然資源領域工作的人，其部門新近聘請了幾名來自伐木業的人士任職。

        他稱消防員按其資歷，時薪在12至15元之間或以上。

        美國林木署是加州專責野生環境滅火的最大的消防局之一，發言人稱2009年度聘請4,000名消防員，人數和往年持平。

        當局發言人稱，在太平洋西南地區，目前仍有200個消防員職位空缺。

        加州消防署則是州府設立的野生環境滅火單位，在人手上和美國林木署不遑多讓。

        當局發言人稱「每年都有可能是危險的山火季節，今年是連續第三年乾旱，危險的可能性確實存在。」

        阿諾簽署增加人手

        在5月19日特別選舉前，州長阿諾舒華辛力加曾揚言如果選民否決各項預算相關提案，將會導致 1,700個消防員職位被削。

        選舉結果出爐，六項提案中的五項落敗，本周州長辦公室稱，該1,700個消防員職位有可能保留。

        阿諾州長提出增加居民和商業住宅保險金附加費，以此籌集約780萬元，可保持加州消防署的最低人手配制。

        阿諾州長已於5月5日簽署行政命令，增加對抗山火的加州消防員人手約1,100人，令加州消防署今年聘請的季節性消防員達3,000人。