(三藩市 )(本報記者施秋羽灣區報道)精神分裂症（schizophrenia）除了對病患與其家庭帶來困擾，精神分裂症相關的社會事件也時有所聞。灣區華裔科學家在一個美國、英國、澳大利亞共同合作的研究計劃中，發現特定的基因具有導致精神分裂症的功能，約有三分之一的病患是受此類基因所害。

        在美約100人中就有1人罹患精神分裂症，症狀包含妄想、幻覺、缺乏思考組織能力以引致異常社會行為等。2008年加拿大華人李偉光在長途巴士上剖殺鄰座無辜乘客，事後法官諮詢精神科醫師，判定李偉光正是因為精神分裂症影響才犯案。

        精神分裂症的致病成因尚無定論，為解開這個謎團，美國、英國、澳大利亞3地的科學家展開跨國研究合作，其中美國部份是由灣區史丹福大學醫學院華裔科學家石建新（Jianxin Shi，音譯）主導。研究發現，人類基因22號染色體中的肌凝蛋白與精神分裂症具有強烈相關性，另外在6號染色體中也有近450種的基因變異會導致精神分裂症的產生。

        研究人員認為，有三分之一的的精神分裂症病患可能就是這些基因作祟才得病，得病的管道便是醫界探討許久的家族遺傳。醫界懷疑，所有的精神分裂病患中，應有約80%與遺傳有關。石建新的研究自1999年展開，共觀察、測驗了2.7萬名的研究對象，而為了有效確認實驗準確性，研究對象以白人為主。

        與石建新合作主導研究的黎文生（Douglas Levinson，音譯）表示，「研究發現告訴我們，使用基因方法來研究精神分裂症是可行的，也讓我們更了解精神分裂症與基因之間的關係。類似的研究途徑已經在其他疾病的研究上產生了關鍵性的新發現，現在我們終將基因研究成功用於精神病領域。」石建新的研究成果發表在本月的《自然》（Nature）期刊上。