(歐洲 )(本報訊)英國政府周四宣布，將修改醫療福利規例，容許病人自由選擇家庭醫生（GP）登記看病。根據現時的規例，病人只能在住所附近的家庭醫生診所登記，而這一規定導致英國醫療市場缺乏競爭。政府上述建議獲在野保守黨支持。

        英國衛生大臣Andy Burnham周四表示，在未來一年內，將逐步取消現有的限制性規定，令人們可自由選擇更為滿意的診所來登記看病，而非僅僅是住所附近的GP。那些因為醫療質量低下而導致病人數量不斷下降的診所，則可能面臨被關閉的危險。

        政府這一措施得到了保守黨的廣泛支持，這也意味著，不論明年的大選結果如何，此項GP改革都會如期進行。

        Burnham表示，英國的基層醫療（Primary Care）必須與人們繁忙的生活方式相適應，通勤者將可在公司附近的GP進行登記，而家長們也應獲准可在子女學校附近的診所看病。根據目前的規定，人們在搬家之後必須根據新地址轉換GP，而新的規定則允許人們繼續在他們原來了解和信任的醫生那裡看病。

        他說：「人們沒理由不能按照自己的意願選擇醫生。我們之中大多數人都過著極其繁忙的生活，而醫療服務應該為人們提供便利，而不是造成更大的麻煩。」他希望通過新的規定，令任何人在英國任何地方都可自願註冊任何一個家庭醫生

        然而，家庭醫生們卻對這一規定提出了潛在問題。他們質疑，如果通勤者是在公司附近註冊了GP，那麼當他有需要醫生到家中為其看病（Home visit）時，將由誰來提供這一服務；而當一名病人出於自願原則而頻繁更換GP時，又有誰來保證其所接受之醫療服務的連貫性和一致性。

        家庭醫生們指出，那些在當地擁有良好聲譽的醫生，很有可能因太過搶手而面臨病人爆滿的情況。儘管如此，他們也表示，願意與政府就這一改革出現的問題進行協商討論。

        對此，政府衛生部表示，新規定的推行將會確保家庭醫生上門問診服務的正常開展，並力保防止個別診所出現病人爆滿、供不應求的情況。該部門內部人士透露，新的規定將仍然允許GP在爆滿的情況下拒絕接受新的病人，而一些最受歡迎的診所則建議它們擴大規模以滿足市場需求。

        有專家指出，政府此項規定雖然得到廣泛支持，但具體實行起來卻相當有難度。英國醫學協會的GP委員會主席Laurence Buckman表示：「在這一行業推動更大競爭是一件好事，但問題是，大多數GP並不想獲得更多的生意，很多人甚至已經自動減少了工作量。」

        根據英國國民保健系統（NHS）信息中心的統計，目前英國家庭醫生一年的收入平均達106,072鎊。