(三藩市 )(本報訊)經濟衰退大大改變了消費口味，不少民眾對靚車、時裝或度假已失去興趣，但糖果卻仍大受歡迎。

        加州失業率在八月攀升至12.2%，展望有更多房屋會淪為法泊屋。但據店東及糖果製造商表示，糖果銷路在三藩市及全國各地均表現強勁。

        希活（Hayward）Annabelle糖果公司總裁Susan Karl表示，糖果可為消費者帶來慰藉，所需價錢亦非常合理。她表示當你感到糟透時，糖果或啤酒可令你感覺好些。她並指出去年因糖及巧克力原材料價格上漲而要加價，但銷路卻一點也不受影響。去年她售出3千萬個普通裝糖果，還有較小型的零食裝。酒類飲品、雪糕及戲院也表現不俗，尤其糖果及巧克力最為出色。

        市場研究公司Mintel International資深分析員Marcia Mogelonsky表示，美國糖果業龍頭Hershey第二季錄得收入比去年同期增加71%。Hershey自經濟大蕭條以來推出的多款糖果至今仍大受歡迎。

        Mintel的數據顯示國內巧克力銷售額在2008年為166億元，預計銷量在2009年將上升超過2%至170億元。而不包括巧克力的糖果銷售額在2009年預計將達21.6億元，較去年增加3.4%。

        Diane Campbell三年前在俄羅斯山（Russian Hill）Vallejo街開設一家懷舊糖果店，營業額每年增長一成。她認為糖果可讓大家暫時忘掉瘋狂的現實世界，而這正是不少人在追求的東西。

        業界表示現時表現較為遜色的是高檔巧克力，但仍有一定的捧場客。屋崙巧克力生產商Michael Mischer在過去30年來專門生產特色巧克力供批發及零售，他表示零售銷路雖跌，但批發業務保持穩定。

        Stony Brook紐約州立大學教授Katheryn Twiss對此並不感到驚訝。她認為由於需要削減開支，而糖果甜甜的感覺讓民眾感覺仍不賴，還可負擔一些東西來慰勞自己。