南太平洋周二清晨發生黎克特制8級大地震，並引發海嘯，美屬薩摩亞群島和附近的獨立島國薩摩亞受到嚴重破壞，許多建築物倒塌，多條村莊被夷為平地，數以千計的災民無家可歸，至今已知道最少有39人死亡，死者包括2名南韓人，當局估計死傷人數會持續上升，恐怕會有超過100人罹難。夏威夷和遠至日本等地也一度發出海嘯警報。

        美國地質研究局錄得這次地震於當地時間周二清晨6時48分發生，震央位於美屬薩摩亞群島阿皮亞市以南195公里、深入海床18公里。

        太平洋海嘯警報中心指出，地震引發海嘯，高達1.57公尺（逾5呎）的巨浪衝擊美屬薩摩亞沿岸地區。海嘯警報於數小時後解除。氣象人員說，海嘯的威力和波及範圍難以估計，美國西岸由加州以至華盛頓州一帶沿岸地區均會錄得危險的大浪，但預料不會引致水浸。

        當地居民和目擊者說，該群島南部和西南岸廣泛地區被水淹沒，有多條村莊被夷為平地。許多居民逃離家園，紛紛跑上高地暫避。

        其中一名目擊者聲稱，他目睹高達9公尺（30呎）的巨浪撲上岸，造成嚴重破壞。許多人走避不及，被巨浪捲走，也有多輛汽車被沖到海中。

        南韓政府證實，有兩名南韓人死亡，另有一名南韓人失蹤。暫時未知道死傷者之中是否還有華人或其他外國人。

        當地官員報告，單在美屬西薩摩亞的主島圖圖伊拉，便最少有有19人在5條不同的村莊內死去。鄰近的薩摩亞群島也證實有20人喪生。大地震發生後，氣象局錄得最少3次餘震，最強烈的一次達黎克特制5.6級。

        事發時，美屬薩摩亞總督圖拉科洛身在夏威夷檀香山的辦公室。由於情況十分混亂，接受訊息十分困難，在現階段很難評估災情。