(洛杉磯 )(本報記者陳家賦洛杉磯報道)「只要有追求夢想的動力，夢想一定會實現！」對於86歲的多麗斯亞歷山大（Doris Alexander）來說，自己開飛機到聖塔芭芭拉（Santa Barbara）或棕櫚泉（Palm Springs）去和朋友聚餐，是最悠閒及最有活動的退休生活。

        在一年半時間裡累積了逾200小時飛行時間的多麗斯回憶說，她從小就很喜歡飛機，也一直想要學開飛機，然而有限的時間總是被工作、家庭佔據。後來先生逝世後，她從喪偶的悲痛中走出來，在自由自在的單身生活裡找到自己當年的夢想，於是就到聖塔莫尼卡（Santa Monica）機場的American Flyers飛行學校報名，對自己的學習成效感到滿意。

        多麗斯的飛行教練尼克斯（Fran Yniguez）表示，只要滿17歲就可以考取私人飛行執照，至於年齡上限則是不存在的。只要當事人身體健康，通過背景調查，就可以學開飛機了。

        這1年半以來，多麗斯保持著1周3天的練習，考獲私人飛行執照後，目前準備報考儀器飛行執照。她說，前者只能在良好天氣狀況下開飛機，未來希望可以穿過雲層，在晚間、在風雨中也能飛行。詢及學開飛機最難忘的經歷，多麗斯直言「最不想把應急知識運用在現實中」，她笑說，「誰會願意去面對飛機失靈或需要緊急降落呀？」

        事實上很多像多麗斯一樣，考取私人飛行執照者都會想在空閒時享受在空中遨遊的樂趣，如果自己沒有飛機，可以向飛行學校租用，手續和租車一樣簡單，每小時租金大約是150元左右。

        想要自己購買小型單引擎飛機的話，一架30年二手飛機售價在6萬元左右，新機的話可以高達45至60萬元。有了飛機之後，還要考慮到停機位問題，大部份都是停在地方機場。那些露天的停機位月租150元、有遮蓋的「機庫」則可高達1200至6000元不等。（四）