(歐洲 )(本報訊)英國幾大能源公司宣布調高收費，無異於雪上加霜。

        一份報告顯示，因煤氣電費上漲，英國最貧窮的退休老人不得不省吃儉用來支付暖氣費。

        英國財政研究所（Institute for Fiscal Studies）說，退休人員家庭的能源費用在這個冬季上漲7%，開支最大的是暖氣費，佔能源費用的41%。與此同時，調查發現老齡人口的食品費用在同期下滑了7%，可見他們減少食物開支，以便支付水電煤氣費。

        英國政府為了解決這一「能源貧窮」問題，給退休人員提供補助，依個人情況不同，提供100至300鎊的補貼，讓他們能在寒冷的冬季保暖。

        領取這筆費用的人並不一定需要將所有補貼花在煤氣或電費上。不過調查發現，補貼幾乎全花在能源開支上，說明費用上漲，給貧窮家庭造成很大壓力。

        英國財政研究所的經濟師Laura Blow說，看來，怎麼給補貼命名也很有學問，「能源補貼」結果真的幾乎全被用在付水電煤氣上了，「這對政府決策應該有所啟發」。

        去年冬季寒冷，平均氣溫比往年低2攝氏度。財政研究所說，即便領到能源補貼，很多人還是無法支付煤氣和電費。

        一個嚴峻的事實是，英國數以百萬的家庭將面臨更高的煤氣和電費。六家主要的能源公司將上調費用，年增長幅度平均將達200鎊。預料其他供應商也會跟隨。

        較早時，蘇格蘭電力公司已公布上調幅度，從8月1日起，煤氣費上調19%，電費上漲10%。而食品價格也在上升，這對退休人員來說，無異於雪上加霜。