中國國防部首次承認利用一艘廢舊航空母艦，改建成為中國第一艘航母，用於科研試驗和訓練。
在北京，國防部新聞發言人耿雁生表示，有關部門正在綜合考慮各方面的因素，認真研究航空母艦發展問題，正利用一艘廢舊的航空母艦平台進行改造，用於科研試驗和訓練。
耿雁生重申，中國堅持走和平發展道路，堅定奉行獨立自主的和平外交政策和防禦性的國防政策。他強調，「我們有著漫長的海岸線和廣闊的管轄海域，保衛國家海上安全，維護領海主權和海洋權益，是中國武裝力量的神聖職責」。
耿雁生表明，這艘艦不存在下水問題，因為一直都在水裏。至於出海試驗的具體時間，則要根據整個工程的進度來確定，因為航母的人才建設，是整個航母建設的一項重要工作，其中很重要的一項是艦載機飛行員的培訓，目前有關工作正在進行當中。
他特別強調，艦載機飛行員的培訓培養主要是依靠自己來培養的。至於未來航母艦長的人選，到時候大家就知道了。
被問及航母是否意味著戰力提升時，耿雁生回應，近期看到「很多關於航母的報道，還有很多說得很厲害，也有些說得很差。高估或低估航母的作用都是不准確的。航母的建造和使用，是多種武器裝備的集成，需要各個方面的配合。這將是一個長期的過程。研究建造航母，充分體現了我軍的現代化建設將起到牽引作用」。
至於航母是否意味改變防禦性的國防政策，耿雁生則說，「中國正在研究航母發展，是為了增加維護國家安全和維護和平的能力。中國的國防政策不會改變，中國近海防禦的戰略也沒有發生改變」。
他強調，航母訊息披露的時間，跟當前南海局勢無關。由於航母建設是一項長期而複雜的工程，現階段披露相關訊息是合理而適當的。
中國1998年向烏克蘭購入瓦良格號航母，目前泊在大連造船廠碼頭進行改裝。
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