美國無人駕駛探測船「朱諾號」（Juno）周五在佛州卡納維拉爾角順利發射升空，進行長達5年的太空之旅，為探索木星踏出第一步。這是人類首次出動全面以太陽能為動力的太空船，對距離太陽這麼遠的星體進行探索。

        「朱諾號」由「阿特拉斯五型」火箭運載，於美國東岸時間周五中午12時25分發射升空。較早時，科學家發現火箭有輕微氦氣洩漏的現象，稍為推遲了發射時間。

        數以百計的科學家和他們的親友齊集發射場，見證這個歷史性時刻。當他們見到火箭升空並以高速飛向無邊的天際時，都喝采歡呼。

        科學家預計，若一切順利，「朱諾號」將於2016年7月4日美國國慶日，飛進距離地球27億4千萬公里的木星軌道。到時，它會花一年時間圍繞木星運行，正式展開探索任務，包括搜集木星上的水質成分、分析磁場及研究木星是否有固體核心，然後把各項重要數據傳送回地球。

        到2017年，「朱諾號」會自行撞向木星，結束任務。整個探索計劃估計耗資11億美元。