美國軍事媒體19日援引美國國防部長帕內塔的話說，他認為伊拉克方面將同意美軍在今年年底的撤軍最後期限到來之後繼續駐軍，但駐軍將發揮什麼作用雙方還在談判。

        帕內塔在接受《星條旗報》與《軍隊時報》聯合採訪時說，他認為美軍將能在今年年底之後在伊拉克繼續保持部分駐軍。他說，伊拉克方面已同意就此與美方開展正式磋商，這意味著巴格達方面已達成政治共識，為美軍繼續駐紮做好了準備。

        根據美國與伊拉克簽署的駐軍地位協定，美軍將於今年年底前全部撤出伊拉克。本月2日，伊拉克各派政治勢力舉行會議，形成代表多數的意見，授權馬利基總理領導的政府負責與美方就保留部分駐伊美軍事宜展開磋商。

        帕內塔表示，當前雙方需要解決的問題是繼續駐紮的美軍，將以何種形式向伊拉克方面提供其需要的訓練和幫助。目前在伊拉克的4萬多美軍能留下多少也將通過談判確定。