葉德嫻憑著在許鞍華執導《桃姐》中擔演家傭桃姐一角的精湛演技，勇奪《第68屆威尼斯電影節》最佳女主角殊榮。
葉德嫻身穿黑色禮服亮相頒獎禮，氣質高貴優雅，以不太純正的意大利語表達感謝，之後露出燦爛笑容。在記者會上，她更一直把獎盃緊緊抱在懷中，直至旁人提醒，才把獎盃放在桌上。她表示拍完《桃姐》後自己對年老和死亡有了更深的認識。 她又說，很多沒有試過心跳得這麼快，對上一次的十年前在台灣。
評委會主席、美國導演阿羅諾夫斯基稱讚，葉德嫻美麗動人、魅力無窮，沒法想像她的實際年齡。他又說，評委會一致認為《桃姐》是一部十分感人的電影，如何善待老人是每個國家都要面對的問題，葉德嫻帶領大家經歷從健康到衰老，再到死亡的人生旅程，她獲獎是實至名歸。
《桃姐》早前在影展中放映已大獲好評，連日來已先後奪得意大利政府平得機會委員會頒發的「平等機會獎」，以及由天主教人道精神組織頒發的「特別表揚獎」等獎項。
葉德嫻在片中飾演的桃姐從13歲開始到一戶大家庭梁家當傭人，轉眼60年過去，她伺候了梁家老少五代人。後來，桃姐突然中風，梁家少爺Roger把她送去老人院，一段觸動人心的主僕情從這裏開始展開。
銀獅獎則由中國電影《人山人海》導演蔡尚君奪得。蔡尚君在記者會上表示，今次是抱著學習的精神前來參賽，完全沒想到能夠獲獎，感覺非常興奮。
《人山人海》根據真實的社會新聞事件改編，講述由陳建斌扮演的主人公在弟弟慘遭殺害後，孤身一人騎摩托車千里追兇的故事。阿羅諾夫斯基表示，評委會成員被《人山人海》深深打動，展現了從未見過的世界，令他們從中獲益良多，而演員的表現同樣非常精彩。
另外，最高榮譽金獅獎則由俄羅斯電影《浮士德》奪得。
