在太空運行20年的一個美國報廢人造衛星，最快於香港時間今早11時至下午3時墜落地球，而墜落點要到落地前2小時，才能較準確掌握。

        專門追蹤今次衛星墜落的機構表示，該衛星在本港今早6時半，曾經飛越英國上空。美國太空總署指，由11時至3時，衛星會飛越加拿大、非洲、澳洲及太平洋、大西洋和印度洋上空。但碎片墜落的位置及時間仍未可以準確預測。

        這枚在2005年底已報廢的「高層大氣研究衛星」，正逐步逼近地球表面。當局估計，逾百塊碎片會在大氣層燒毀，不過仍然有26塊約500公斤重的碎片最終會墜落地面或者海洋，最大一塊可能重160公斤，相當於一個雪櫃。

        美國太空總署至今仍未能掌握墜落地點及時間，因為人造衛星以高速飛行，每96分鐘便環繞地球一個圈，只要有25分鐘的誤差，墜落地點已相差1.2萬公里。加上人造衛星墜落方向有改變，太陽活動又影響大氣密度，都令它速度減慢，影響原先計算的墜落時間。

        當局指，衛星進入大氣層前2小時，會掌握到較準確的墜落地點及時間，有足夠時間通知大眾。

        初步估計，碎片墜落範圍是南北緯57度之間，香港亦在範圍之內。美國太空總署預計，有人被任何衛星碎片擊中的機會率是三千二百分之一。但若指定一人被碎片擊中的機會率，則會低至二十二萬億分之一，機會微乎其微。