中國首個太空實驗室「天宮一號」，今晚9時16分至31分在甘肅發射升空，搭載火箭已經進入等待發射狀態。航天工程負責人對成功發射，充滿信心。

        高百多米的火箭發射台目前仍密閉，升空前2小時才會逐步打開，到發射前半小時完全打開。

        酒泉衛星發射中心一帶早上天氣良好，工作人員最遲要在發射時間8小時前就位，為「天宮一號」升空做最後準備。

        「天宮一號」升空後，將與11月發射的無載人太空船「神舟八號」對接。負責交接的指揮部較早前表示，任務採用新技術，要求高、難度大。當局已制定多項故障預案應對，而之後交接的「神舟九號」會否載人升空，則要視乎「神八」的情況，不過「神舟十號」則預定載人。

        按照計劃，「天宮一號」發射升空後，經2次變軌進入高度約為350公里的近圓軌道，進行在軌測試；「神舟八號」太空船發射前，「天宮一號」降軌至高度約343公里的近圓軌道，等待交會對接。

        有評論稱，中國的航天項目可能用於軍事目的。外交部發言人洪磊昨日重申，中國的航天事業是人類和平探索和利用外空努力的重要組成部分，中國的太空活動只用於和平目的。