美國太空總署本月25日將發射一輛大小如多用途旅行車的火星探測車，以探索火星的氣候是否適宜孕育生命。這將是太空總署歷來發射升空的最重火星探測車。

        這架新一代的火星探測車名為「好奇號」（Curiosity），將會由宇宙神五型（Atlas V）火箭在佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空，展開3億5400英里的征途。「好奇號」價值25億美元。

        預計它會在明年8月始飛抵火星表面，在火星赤道以南的蓋爾隕坑（Gale Crater）中心山丘的山腳下著陸，展開為期一個火星年(687個地球日)的探測任務，主要任務是查明火星過去或現在是否有適宜生命存在的環境。