日本宇宙航空研究開發機構12日利用Ｈ2Ａ火箭，成功發射一顆情報收集衛星。

        日本電視台的直播畫面顯示，當地時間10時21分（香港時間9時21分），「雷達3號」情報收集衛星搭乘Ｈ2Ａ火箭在鹿兒島縣種子島宇宙中心升空。目前，「雷達3號」已與火箭分離並進入預定軌道。

        日本媒體報道，「雷達3號」可分辨地面上1米大小的物體，其開發費用為5.1億美元，發射費用為1.3億美元。

        日本從2003年開始發射情報收集衛星，目的是為應對安全問題和大規模自然災害等收集圖像情報。由於雷達衛星可在夜間和陰天時執行觀測任務，而光學衛星只能在晴天觀測，因此日本政府計劃建成由至少兩顆雷達衛星和兩顆光學衛星組成的全球情報處理系統，以保證在任何條件下都可每天對地球上任何地點至少偵察1次。

        之前發射的「雷達1號」和「雷達2號」衛星因故障已停止使用，因此在成功發射「雷達3號」後，日本還計劃於明年發射「雷達4號」。至於光學衛星，目前1至3號都在使用中，日本今年9月23日曾成功發射「光學4號」，目的是替代已超過設計壽命的「光學2號」。