俄羅斯民眾反普京的情緒不斷高漲，令普京的的壓力有增無減。20年前辭去蘇聯總統一職的前領袖戈爾巴喬夫（Mikhail Gorbachev）公開向普京發出挑戰，叫普京順應民意，和平交出權力，效法他當年退位讓賢之舉。在周六，多達12萬名群眾在莫斯科市中心遊行，要求舉行自由選舉及結束普京持續了12年的統治。示威領袖更揚言會發起100萬人集會，要求重新舉行國會選舉。

        戈爾巴喬夫在平安夜接受莫斯科回聲電台訪問，呼籲普京明年3月不要參與總統選舉。

        戈爾巴喬夫說：「我很高興看見人民醒覺，帶來很大的希望。我勸喻普京現在就要離開。他已經做了3屆：兩屆總統和一屆總理。他已經做了3屆，足夠了！如果普京現在肯下台，人民都會記得他執政12年間所做過的好事。」

        已屆80歲高齡的戈爾巴喬夫又批評本月4月舉行的國會選舉。當天投票結束後，戈爾巴喬夫已經要求當局宣布選舉無效，重新安排進行投票。