國務院新聞辦公室發表《2011年中國的航天》白皮書，訂定未來5年國家航天發展，要任務之一，載人航天將開展載人登月前期方案論證，當中包括發射神舟九號及十號飛船。白皮書稱，中國將繼續推進載人航天工程建設，加強關鍵技術攻關，為載人航天後續任務的圓滿完成奠定基礎。

        國家航天局新聞發言人張煒29日表示，神九、神十飛船將於2012年發射，實現與天宮一號對接，具體時間待定。

        未來5年將加強航天工業基礎能力建設，繼續實施載人航天、月球探測、高解析度對地觀察系統、衛星導航定位及新一代運載火箭技術。

        中國將增強現役運載火箭的可靠性和發射適應性，發展新一代運載火箭和運載火箭上面級，實現長征五、六、七號運載火箭首飛。

        長征五號運載火箭將完全採用無毒無污染推進劑，並具備近地軌道25噸、地球同步轉移軌道14噸的運載能力。長征六號運載火箭是新型快速發射運載火箭，具備700千米高度太陽同步軌道不小於１噸的運載能力。長征七號運載火箭將具備近地軌道13.5噸、700千米太陽同步軌道5.5噸的運載能力。

        白皮書還透露，中國將開展重型運載火箭專項論證和關鍵技術預先研究。

        白皮書表示，中國將選擇有限目標，分步開展深空探測活動。按照三步走的發展思路，繼續推進月球探測工程建設，發射月球軟著陸和月面巡視勘測器，實現在月球的軟著陸和巡視探測，完成月球探測第二步任務，並啟動實施以月面採樣返回為目標的月球探測第三步任務。同時，開展深空探測專項論證，推進開展對太陽系行星、小行星和太陽的探測活動。