(紐約 )由25名東百老匯103衣廠的工人狀告自由發衣商(Liberty Apparel)的民事官司，日前已經在紐約南區聯邦法院開審，工人指自由發衣商清楚知道103衣廠違反勞工法例，拖欠工人以10萬元計的工資，但一直拒絕承擔責任，不過，自由衣廠老闆Albert Nigri作證時指出，與103衣廠只是合約關係，對於其運作毫不知情。

        根據工友的指控，東百老匯103衣廠是自由發衣商的生產商之一，雖然兩者只是合約關係，並非從屬公司，但自由發衣商一直有插手103衣廠的管理運作，並直接派員到廠督促工人加班趕工，1999年東百老匯103衣廠突然關閉，拖欠工人薪金，並長期拒發工友最低工資及超時津貼，工人指自由發衣商一直知道103衣廠的違例情況，但卻拒絕承擔責任，並以各種法律手段阻撓工友的追討行動，以致9年來工人仍未能討回他們應得的薪酬。

        原告的指控書還指出，自由發衣商為了逃避責任，把公司出售轉手，然而卻成立另一間公司Pretty Girl繼續經營，以相同的方法，剝削製衣業的工人。

        有關案件日前正式於紐約南區聯邦法院開審，由法官蘇利民(Judge Richard Sullivan)主審，由於此案關係到發衣商與外判衣廠對違反勞工法所承擔的責任問題，故備受工會以及製衣界所重視，自由衣廠的原老闆Albert Nigri及東百老匯103衣廠20多名工友亦分別上庭作證。

        Albert Nigri作證時指出，他並不知道東百老匯103衣廠的運作情況，亦不清楚其一直違反勞工法例，包括拖欠工人薪金，以及沒有支付最低工資以超時津貼，他表示，自由發衣商與東百老匯103衣廠只是合約生產的關係，自由發衣商沒有責任承擔103衣廠的違規後果。

        不過，根據多名工友的供證，Albert Nigri曾經親自到訪103衣廠，並向員工展示成衣的樣本，此外，經常派出3名華裔代表，到103衣廠督工，包括曾經要求工人通宵趕工，翌日清晨前來取貨，亦曾向員工保證，趕好貨後會發工資，但這些承諾最後都沒有兌現。根據原告律師的解釋，自由發衣商並非對103衣廠的運作一無所知，反而是深入其運作當中。

        根據原告的指控，25名工人於103衣廠工作平均達78個星期，平均每周工作81小時，時薪為3元，其中8周沒有獲得任何工資，至於97年8月31日前的聯邦最低工資為每小時4.75元，之後每小時調高為5.15元，原告將以此標準，計算自由發衣商須向工人賠償的工資金額。

        有關案件仍在審理當中，預料最快可於本周完結，然後等待陪審團的裁定，判決的結果將會成為相類案件的重要先例。