(多倫多 )總理哈珀周四首次與美國總統會晤時具有一項關鍵使命，說服對方，美國經濟的未來不可避免地與加拿大緊密聯繫在一起。

        隨著美國進入自經濟大蕭條以來最嚴重的經濟下降，新任總統在國內遇到將美國利益放在首位的巨大壓力，在最近的8,000億美元刺激經濟計劃中便包括了保護主義語言。

        商界領袖與經濟學家指出，哈珀向奧巴馬強調保持開放邊境、兩國間貿易自由化非常重要，尤其是在目前的經濟危機中。

        代表加拿大最大企業的協會負責人阿昆奴(Thomas d'Aquino)指出：「如果奧巴馬與哈珀共同宣布堅決反對保護主義將非常之好。這不僅僅有利於加美，並向全球發出信號，兩個相互依賴的國家堅持開放立場。」

        阿昆奴指出，雖然美國法律尊重國際貿易義務，包括北美自由貿易協定，是否刺激經濟計劃的語言能夠禁止國家開支僅僅提供給本國供應商，這點令人懷疑。

        雖然加拿大向美國保持貿易盈餘，但關鍵一點是，加拿大是美國的主要出口市場及最大能源供應國。