(紐約 )(美聯社水牛城3日電 )躲在貨車大批箱子裏的可疑人物，汽車輪胎內藏真空包裝的大麻，旅客腿上暗配手槍，這些很明顯是保護美國邊境的目標。然而，一束鮮花，遊客茶杯內的陳皮，運動功能車後載有的牛排與炭塊，也可以是很恐怖的物品。
肩負保衛美國邊境防止威脅物品進入本國的聯邦海關與邊境保護局（U. S. Custom and Border Protection）人員列出數百種的有害生物與病疫，這些害物可以造成美國的牲口瘟疫，扼殺農業。
在紐約州北部水牛城的進口港，海關人員截獲的害物比從前更多，這要多得關員們提高警覺，人員編制增加與獲得農業專家的協助。
海關與邊境保護局發言人科沙洛表示，該部門計劃在它的2777名海關農業專家團隊中，今年再加聘100人，水牛城分隊30名隊員可望增加8人。
貿易科助理港口處長史華德表示：「海關與邊境保護人員找尋的是大型恐襲工具或恐怖分子，海關農業專家找尋的是小型恐怖分子。」
海關農業專家的工作之一是檢查來自加拿大商業貨運的牛肉，盆栽植物，馬鈴薯，玉米等，加拿大是美國最大的貿易夥伴。然而，最大的挑戰是坐私人車輛與巴士入境的物品。
例如，一位加拿大旅客今年2月17日乘巴士前往美國費城探親，他攜帶的一個曲奇餅罐藏在一些他用以沖茶的陳皮，他在水牛城和平橋入境時，海關人員告訴他美國為保護橙農，是不准外國橙果產品進口的，這位仁兄便自願丟棄這些陳皮。海關農業專家其後在這些陳皮裏發現小粒種子，是一種Cogon草的種子，這是一種強烈入侵性的植物，已在美國南部佔去超過100萬畝的土地。這位旅客的陳皮可能曾被包在這種草裏。
農業專家最近在尼亞加拉瀑布市的彩虹橋入口的一束楓幹內，發現一種為害麥子與玉米的歌仙草，這種植物為患中歐地區。
海關農業專家去年在彩虹橋也在一些水果查獲一種薊馬科昆蟲，原產自印度，對蘋果的禍害，而紐約州西部則是蘋果產區。
史華德處長表示，大部分的害物都是由普通旅客不經意帶入邊境的。許多外國旅客都不知道美國禁止攜帶肉類，農產品，土壤與肉類/植物類產品入境。但有些人是明知故犯的，例如，一位80歲的老祖母在她的運動功能車後方摺疊部分藏有一個保冷匣，內裏全是牛排。又例如一位司機在車輪暗藏紅毛丹與山竹水果等。
被抓獲走私違禁品的旅客可以馬上協議罰款300元結案，不願罰款結案或多次走私的旅客會面對更高罰款。
海關與邊境保護局一位農業專家監督巴拉斯威爾表示，外表看來絕無問題的東西往往暗藏危險，例如：
※禾草包裝物質可能受到牛糞污染，引進口蹄症與瘋牛症的威脅。
※一個承載機器的木貨架可能來自中國，帶有亞洲長角甲蟲的幼蟲，這種甲蟲在新澤西州等地已殺死了數千棵樹。
※中國美食月餅可能由未熟的蛋黃製成，燕窩飲料由燕子唾液製造，因為禽流感的威脅，會被海關充公。
在和平橋 – 2008年有890萬部汽車與4萬7100部商業車輛通過這裏，是美國最繁忙的汽車渡口，超過底特律的大使橋。農業專家監督巴拉斯威爾展示一天內撿獲的違禁品：一箱來自摩洛哥的小桔子，兩箱來的中國的桔子，一箱來自墨西哥的芒果，上有黑斑，可能是霉菌或其他病毒。
根據2008年資料，在正常的1天內，海關與邊境保護局人員在全國327個進口港，平均會緝獲4125件農業違禁品與435件害物。在同一天內，海關人員平均會緝獲7600磅毒品。
