(澳洲 )(本報墨爾本訊) 黑幫人物加圖(MICK GATTO)前晚舉行慈善籌款晚會，為鄉村消防局(CFA)募捐，並為自己的義舉聲言辯護。

         加圖稱，募捐想法是受到一位朋友的啟發，後者在維省重災區京湖(KINGLAKE)鎮的家園被林火吞噬，而且從烈焰焚燒的房屋內奮力營救他的孫子女。他希望前晚的募捐活動能籌集一百萬元，對於批評者呼籲鄉村消防局不應接受捐款的言論，他感到荒謬。

         這位黑幫人物辯稱，他不過是另一位公眾人士，試圖盡自己的綿薄之力。如果他們認為所有的企業、足球會所和公眾人士，都支持這是「髒錢」的說法，那是他們的特權。他透露，他舉辦這次募捐必須申請許可，由於本人惹人注目，要接受外界的審查。

         加圖表示，募捐晚會每人1000元的籌款，將全部捐給鄉村消防局去購買新設備。儘管一些商界顯要和足球會所拒絕他的邀請，但籌款活動還是受到廣泛支持。他否認自己是危險人物，聲稱十年前皇家委員會和建築業皇家委員會就指出他是危險人物，耗資三億元展開調查，但他從未受到指控。

         鄉村消防局的公關事務執行經理ROBERT HOGAN稱，既然加圖經過消防局和其他政府機構的正式手續，成為註冊的募捐人，鄉村消防局將會接受這一百萬元的捐款。消防局在接受加圖的建議前，已經進行內部討論。值得一提的是，這些善款並非來自加圖，而是來自不同領域的公眾人士。(峻鳴)