(洛杉磯 )(本報記者陸宜帕沙迪納報道)一年一度的「噴射推進實驗室(JPL)開放日」本週末(2、3兩日)在帕沙迪納總部盛大舉辦，免費邀請民眾探索太空或科技奧秘，有華裔民眾甚至遠從波士頓前來參加。

        今年對太空迷來說是相當重要的一年，不但全球慶祝「國際天文年」、及伽利略發明第一架望遠鏡400周年慶、同時也是太空人首次登上月球的阿波羅11號發射40周年慶，因此初估這兩天將有2至3萬人潮湧入該實驗室園區，了解人類探索太空的過去與未來。

        火星科學實驗室總工程師曼寧(Robert Manning)指出，今年最吸引注意的攤位就是「火星探測」，因為自從在火星上的岩石底部發現有冰水存在以來，眾人都期待能發掘出在這個星球上曾有生物存活過的証據。他指出，展示區陳列的1台2003年朝火星發射的小型探測器，與目前仍在火星上的探測器樣式相似，而經過多年研發改良後，預計2011年11月發送到火星上的探測器，實際體積已經大5倍，它不但配有照相機、內建實驗室，還更容易在岩石上行走。

        不過對於帶著3個孩子的陳慧容而言，「深入太空操作」(Deep Space Operations)則更具吸引力，因為這個展示可以讓參觀者體驗地面管理員和太空船如何傳達命令、或接收數據資料，從而對整體運作模式的概況有所了解；她說，由於3個唸小學的兒女對太空都很感興趣，所以她們特別從河濱市驅車參加。

        當天的另一華裔參觀者Henry則對此一活動更顯得積極支持，因為他遠從波士頓來觀看這些平常極為機密的科技資訊，他希望能透過這個機會將所有攤位都造訪一遍；而當中最令他喜歡的是機器人(Robo-Dome)，對機器人在接到指令後能做出許多高科技、新功能的事物則令他驚奇不已。

        對此活動有興趣者，可把握今天最後一天(3日)的機會，在上午9點至下午5點期間前往該實驗室(4800 Oak Grove Dr., Pasadena)享受太空趣味。