(洛杉磯 )(本報記者程嫣洛杉磯報道)工作了十幾、二十年的老員工突然被公司解雇，理由竟是社會安全號（SSN）無效？此間一家食品公司日前一口氣辭退200多名員工，遭到強烈抗議。公司指出，解雇一事完全是按照國稅局（IRS）的指示；被解雇員工則表示，公司以社安號為借口，其實另懷鬼胎。出於隱私考量，國稅局向本報表示：無法對此事具體置評，律師則認為，公司的行為沒有違反勞工法，員工若覺不公平應當訴諸法律。

        弗南（Vernon）市Overhill Farms食品加工公司門前，昨天(三日)擠滿了抗議的民眾。因為據說該公司在不久前一下子解雇了254名員工，因而激起民憤。公司發言人奧巴奇（Alexander Auerbach）證實，解雇確有其事，但強調該公司只是按指示行事。他說，公司接獲國稅局的通知，獲悉有200多名員工持無效社安號。按法律規定，不得繼續雇傭。公司對此深感意外和遺憾，但除了依法辦事外，別無選擇。

        「完全是藉口！」抗議活動負責人羅培茲（Nativo V. Lopez）表示，社安號無效很可能基於系統錯誤等原因，而社會安全局（SSA）也指出，社安號問題不能作為解雇員工的理由。他說，公司真正的目的是要擺脫資深員工，雇用廉價合同工，以便少付薪水和福利。由於遭遇解雇的多為拉丁裔移民，許多人表示公司涉嫌族裔歧視。

        奧巴奇說，發出通知的機構是國稅局，而非「移民暨海關執法局」（ICE），因此同員工的移民身份無關。國稅局對所有公司及其員工都進行定期審查，陸續發現新問題是相當正常的。員工曾向公司索求國稅局文件為證，但遭到公司拒絕。公司同樣以隱私為由，拒絕媒體的相關要求。

        國稅局是否可能發出該公司所描述的這類通知？對此，國稅局洛杉磯發言人歐莫誠柯（Victor Omelczenko）表示，公司或個人的稅務情況都屬隱私，他無法證實該公司接到通知一事的虛實。然而，就整體上來看，公司所說的情況並非不可能。

        公司在拒絕提供證據的情況下解雇員工，此舉是否有違勞工法？律師劉龍珠表示，根據自願雇用（at will employment）下，公司隨時都可以終止雇傭，且無須提供特殊的理由或證據。倘若員工覺得公司涉嫌歧視，則可提出控訴。在本起糾紛中，員工應該向社會安全局了解社安號何以無效，倘若證實是系統錯誤而非本身因素，則可上訴，通過法律途徑維護自己的權益。