(多倫多 )(綜合報道)英女王伊莉莎白二世已決定將功績勳章（Order of Merit）頒贈加國前總理克里靖(Jean Chretien)。

        該勳章限定頒贈24位仍然在生人士和極少數外國人。克里靖的名字將會跟多位著名人物如史懷沙醫生(Dr. Albert Schweitzer)，德蘭修女(Mother Teresa)和曼德拉(Nelson Mandela)並列。

        克里靖表示，得悉消息後既覺意外亦感榮幸，同時深表感激。他周一接受「加通社」訪問時說：「事情令我受寵若驚，這是對我的一項稱許，我謹以謙恭之心接受。我一直對肩負的任命全力以赴，期能做到最好，並獲得仁慈的女王陞下確認我的工作表現。」

        75歲的克里靖是第3位獲得這項嘉獎的加拿大人，另外兩位亦是加國前總理，包括在英聯邦國家中任期最長(21年)的總理麥健時．金(MacKenzie King)，以及諾貝爾得獎者皮爾遜(Lester Pearson)，他對加國貢獻良多，包括引進全國醫療護理體制，楓葉旗和聯邦退休金計劃。3人全屬聯邦自由黨黨人。

        功績勳章於1902年由英王愛德華七世創立，是頒予在藝術、學習、科學和其他領域如公職服務，有傑出成就的人士。加拿大君主主義者同盟(Monarchist League of Canada)主席芬治(Robert Finch)指出，獲勳人士不必由官員提名，君主本人可以自由決定獲勳者，是一項很高的榮譽，雖然它有別於傳統的勳章，並不附帶任何頭銜，但不少人仍認為它是現今地位最崇高而尚未廢除的勳章。英女王明顯認為克里靖長時間的政治生涯表現優異，值得高度嘉許。

        大半生為加國團結努力

        他表示，在80年代初的憲法談判中，克里靖是關鍵人物，他差不多用了大半生時間，為保持加國國民團結一致而努力。他認為，克里靖在80年代出任聯邦司法部長，90年代和2000年代當總理，讓他跟女王陛下建立牢固關係，令女王覺得他應該獲得這項榮譽。

        功績勳章分文武兩種，後者較罕有，而且勳章的獎牌背後更額外附有一對打交叉的劍。勳章亦無分等第，但獲勳人士則可以在姓名後加上OM以作標識。勳章本身呈十字形，四邊漆上紅色，正中則有藍底金字寫上「FOR MERIT」，並分別由內至外圍上白圈和桂冠，勳章頂上則綴上皇冠，整個勳章是繫在絲帶上的，絲帶的顏色為紅藍相間。

        預期正式授勳儀式會在今年秋季於英國白金漢宮舉行。聯邦自由黨黨魁葉禮庭發表聲明恭賀克里靖，稱許他在任期間有出色貢獻，包括消除赤字，帶領國家經濟保持相當時間的增長，以及加強國家的團結。

        資料來源：加通社