(洛杉磯 )(本報記者劉孟儒洛杉磯報道)面對加州預算刪減，地方城市財源遭刪減，以及許多會員城市可能面臨破產危機，即將就任獨立城市協會(Independent Cities Association)總裁的克萊蒙市華裔市議員姚申威可謂任重道遠。

        在本月9到12日假聖地牙哥舉辦的暑期年會中，原任該會第一副總裁的姚申威順利獲選為「獨立城市協會」新任總裁，他將是該協會歷來首位華裔和亞裔總裁。

        相對於許多服務係由縣級單位提供的合約城市(Contract City)，獨立城市(Independence City)是轄區擁有獨立警察局、消防局等單位，實行完全自治的城市，目前南加共有52個獨立城市參加該會，所有會員城市總人口約700萬人，包括人口最多的洛杉磯市、聖蓋博谷華人眾多的阿罕布拉市、蒙特利公園市、聖蓋博市、亞凱迪亞及聖瑪利諾都是獨立城市協會成員。20個城市代表組成的董事會成員為獨立城市協會決策單位，並以總裁為代表人。

        姚申威表示，一個1萬7千人的城市的市長發言，可能不會有人理，但是一個代表700萬人民的組織，力量就不容小覷，「團結力量大」，爭取地方政府權益是1961年設立的獨立城市協會主要宗旨。

        姚申威將於9月10日就任獨立城市協會總裁，目前該協會除了姚申威外，另有亞凱迪亞華裔市議員鄂志超、阿罕布拉市日裔議員山內擔任董事會成員。

        談到未來一年擔任獨立城市協會總裁的任務，姚申威表示，將貫徹該會董事局暑期年會的三大決議。首要工作便是帶領協會與加州合約城市協會(California Contract Cities Association)、加州城市聯盟(the League of California Cities)緊密合作，聯合發聲，共同對抗州預算案對地方政府不公平之處。他表示，加州預算危機是州府長期不量入為出的結果，如今卻由地方政府幫忙埋單，相當不合理。

        其次，在這一波經濟風暴橫掃下，許多獨立城市的退休基金面臨虧損命運。他指出，由於會員城市相對於合約城市僱用的員工更多，在這一波風潮下，不少城市可能會陸續面臨破產威脅，如何協助會員城市度過難關，將是他上任後的一個重要工作。

        除此之外，獨立城市協會也計劃在新年度致力於城市間消防局警察局通訊頻譜整合。

        出生於上海，歷經廣州、香港，12歲和家人以難民身分移民來美的姚申威，在克萊蒙落腳超過50年，擁有電子工程、商業管理碩士學位，他原是高科技產業工程師，卻是華人積極回饋社區的典範。

        身為獨立城市協會有史以來第一位亞裔和華裔總裁，姚申威自謙只是讓他有機會能為社區服務，而擔任這個位置也代表他的責任更重。不過他也感嘆縱然亞裔和華裔在美國社會逐漸站穩腳跟，公共服務領域的黃面孔相對而言仍然非常之少。

        因此姚申威期待未來能有越來越多華裔青年對公共服務產生興趣，不管是參選學區教委或是從事社區義工都是可行方向，逐漸扭轉華裔不關心社區的刻板印象。