(三藩市 )(本報綜合報道)住在Roseville的居民哈寧卡(Julie Honeycutt)已經有兩年不做地產貸款生意了，而改行壓力很小的職業：看房子。房東出去休假時，她幫忙給花草澆水、收信件、溜狗和喂養貓。「我還沒有碰到客戶叫我住家看護房子的」55歲的哈寧卡說，「但是要我住入的話我也會的，我沒問題的」。

         與此同時，柏尼(Sue Berney)的看房子經歷就更實在了。她全職地居住在Grass Valley外五畝地的農莊上，她的職責包括照顧17隻山羊、12頭綿羊、70只雞和一個大果園。58歲的柏尼認為這是個雙贏的交易。而在全美，像她們這樣看顧房子的照料者已經成為了職業趨勢，是經濟不景氣的情況下的另一種生存方式。

        德州的出版商鄧恩(Gary Dunn)的刊物The Caretaker Gazette是人們尋找看房子的人或看房子的活的渠道，他說，他的訂閱者已經在二年內提高了30%。特別是加州和佛羅裡達州受創的地產業給了他發展的機會。

        鄧恩說，那些手裡房子賣不掉的投資人都到我這裡來登廣告。但是他們要找人看顧房子，這樣就可以避免被惡人闖入。

        「由於經濟不景氣，很多失業的人也來這裡註冊。他們是找地方白住，因為他們沒了房子或者沒了工作，或者都沒有了。」而看顧房子的定義是廣泛的，從順便開車看一下，到餵養寵物，乃至連續住在屋子裡數周、數月甚至數年。

        可信賴的朋友及親戚往往是首選看房子的人，同時網站如：www.caretaker.org, www.housecarers.com 以及www.mindmyhouse.com 等收費的網站。

        聰明的房東會對看房子的人作個背景調查，而聰明的看房子者也會查一下房東。

        薪水方面，有些看房子的工作還包括房屋維修，收入可多達年薪10萬加福利。但同時也有那些只要找人代收郵件並轉換室內電燈開關的工作，房東以星巴克咖啡禮券方式回饋。