(洛杉磯 )(本報記者阮寧洛杉磯報道)亞洲地區每年都有一個太平洋颱風季，而今年卻有一個熱帶氣旋駭人聽聞，那就是莫拉克颱風。這個颱風在侵襲台灣期間，不僅在中南部降下創紀錄的驚人雨量，而且造成了嚴重的八八水災。美國國家氣象局的華裔專家，揭示了氣象成因的幕後故事。

        莫拉克颱風（Typhoon Morakot）是由泰國提供的熱帶氣旋命名，於2002年就開始使用，意思為綠寶石。是如何的神秘原因，讓這樣一顆綠寶石，在今年呈現出如此恐怖的威力呢？

        國家氣象局氣象預報員馬錫強說，莫拉克颱風在8月8日下午在台灣桃園附近出海，但之後卻在部分地區形成創紀錄的2000毫米總雨量，最大的原因是地勢的影響。他說，莫拉克颱風這次的風眼在台灣東北面，因此在當地形成西南風。可是台灣地區東北部地勢較高，因此令西南風在流動的過程中

        ，形成上升的力量，而通常抬升的季風就形成大規模的降雨。而且由於東北部有些地區的山峰海拔高達4000到5000米，阻擋了颱風的移動，令颱風停留過久增加了降雨量。地形的影響，加上多土石流的地質，令這次莫拉克颱風對當地造成了巨大的影響。

        馬錫強說，氣象形成過程如果遇到地勢的影響，往往為氣流走勢帶來變數，也為預測帶來挑戰。而無論莫拉克颱風，還是卡特琳娜颶風，本質上沒有不同，只是依據地理分布，而將形成於西太平洋的叫做颱風，形成於東太平洋和大西洋的叫做颶風。