北韓政府證實派遣一個高級代表團訪問南韓，哀悼日前因病離世的南韓前總統金大中，但這個代表團不會出席星期日舉行的國葬。雖然如此，這項安排再一次顯示南、北韓關係出現緩和的跡象。今次是兩年多以來第一次有北韓政府官員訪問南韓。

        南韓統一部周四早上證實，該個北韓代表團定於周五抵達首爾，然後於周六、即國葬舉行之前一天離開。發言人說：「南韓政府決定接待北韓代表團，主要是考慮到南、北韓關係及表達對金大中家人的尊重。」

        他指出，該個代表團將會乘坐飛機，經過黃海，從北韓直接飛抵南韓。

        北韓官方中央通訊社也有報道這個代表團訪問南韓的消息，但當局刻意安排代表團於周六離開，不出席金大中的國葬，看來是要避免與南韓現任總統李明博同場出現。

        大學學者指出，這種安排並非不尋常。雙方都不希望在喪禮這種場合，有不可預計或者突發的情況發生。

        北韓令次派遣弔唁團，將是在李明博政府上台以後，北韓官員首次踏足南韓土地。

        據悉，弔唁團由北韓領袖金正日親拍板，團長是金正日親信、勞動黨秘書金基南。