行政長官曾蔭權2日公布，接納終審法院首席法官李國能提前退休。曾蔭權高度讚揚李國能在落實《基本法》所建立的司法制度和維護法治所作出的重大貢獻。

        李國能於1997年7月1日獲委任為首任終審法院首席法官，至2010年8月底離任時將年屆61歲，並在任超過13年。

        《基本法》第二條訂明全國人民代表大會授權香港特別行政區，依照該法的規定實行高度自治，享有行政管理權、立法權、獨立的司法權和終審權。

        曾蔭權表示，法治是香港市民重視的價值，市民對維護法治、保障個人權利和自由方面，都抱有極大期望。他非常感謝李國能多年以來，盡心盡力，不斷提升香港司法制度的專業性，提高司法機構的透明度，以及改善各級法院的服務效率，令特區的司法制度更臻完善。

        曾蔭權表示他尊重李國能的個人意願，並祝願他日後退休生活愉快。

        為填補首席法官的空缺，曾蔭權已要求司法機構按照《基本法》及相關法例的要求，啟動程序。

        曾蔭權深信，李國能會與「司法人員推薦委員會」緊密合作，在未來數月內，為接任安排作出妥善部署。