(紐約 )(本報記者榮筱箐紐約報道)湯女士的外甥潘先生昨日代表阿姨來到現場，潘先生介紹說，湯女士每月收到帳單都及時給付，沒想到上個月卻收到環保局的信，要求她交3000元的水費欠費。不諳英語的湯女士不知原委，潘先生幫她致電環保局才知道原來湯女士家的水費咪表從2001年起已經壞掉了，之前的帳單全都是建立在估計用水量的基礎上，現在環保局發現湯女士的實際用水量遠遠超過了估計的量，所以向她索要從2001年起至今的欠費。

         潘先生說，湯女士已經退休，目前只靠社安金生活，根本沒有能力一下子拿出3000元來，為了這件事，她心神不寧，夜夜失眠，身體健康也受到了影響。他說，咪表壞掉一直沒有修理是環保局的問題，而不是用戶的問題，現在用戶卻因為環保局的錯誤被索要欠費並不公平。

         潘先生說自己曾經與環保局交涉，看是否能按月分期支付遭到拒絕，他希望能夠當面上訴，但又被告知只能以書信的形式上訴。「寄信上訴一般都會輸，而輸了一次就沒有再上訴的機會了。」他說。

         他與高雅辦公室聯繫後，引起了市議員的重視。在昨日的記者會上，高雅表示，環保局在帳單收繳方面的操作錯漏百出，已經有目共睹。至今有15%長期欠費的用戶所欠的6億元水費和一些市府部門所欠的450萬元水費都沒有追討回來，同時該局卻聲稱經費不足，把水費一漲再漲。

         另一方面，遇到咪表故障的情況，該局並不是派人及時維修咪表，而是根據用戶之前的用水量做出估計，按估計的數字向用戶收繳水費。雖然在帳單上該局會用小字體通知用戶他們的水費只是估計的數字，今後可能會多退少補，但別說像湯女士這樣不諳英語的移民，連英語流利的人可能也根本看不到這行字。

         高雅呼籲環保局建立咪表維修體制，保證一名用戶如果連續兩個月被按照估計數字收帳，就必須派人維修咪表。他同時呼籲環保局免除湯女士的欠費，因為這並不是她自己的錯誤造成的，高雅同時表示將考慮採取立法手段，使顧客能夠更清楚的看懂自己的帳單。