美國太空總署發射的「半人馬座號」（Centaur）火箭，以及它所運載的「月球隕坑觀測和傳感衛星衛星」（LCROSS），將於本月9日（周五）撞向月球表面，為人類未來的征月計劃進行更深入研究。按照計劃，月球表面將會被撞開兩個大洞，衛星將會搜集資料和數據，藉以確定月球上是否有水源等條件讓太空人建立永久基地。

        按照太空總署既定的程序，「半人馬座號」火箭首先會把「LCROSS」衛星送入月球軌道。「LCROSS」與火箭的上半節脫離後，大約在美國東岸時間10月9日中午左右，火箭已用完了的部分將以每秒2.5公里，撞向月球南極環形山的Cabeus A隕坑。

        專家估計，到時會有大量濃煙和碎片升上10公里半空。「LCROSS」將會飛越那些煙霧，利用先進儀器搜集資料和數據，了解煙霧內的成分，尤其是要尋找水和冰的痕跡。

        4分鐘後，「LCROSS」也會撞落同一座環形山的另一處地點，到時會冒起另一團煙霧和塵埃。

        「半人馬座號」火箭撞向月球表面時，將形成一個直徑20公尺、深大約3至4公尺的大洞，面積相等於一個網球場那麼大，爆發時所發出的能量相等於一噸黃色炸藥。到「LCROSS」進行撞擊時，洞的體積會是第一個的三分之二。