(三藩市 )(本報訊)如何在漫長無邊的會議中保持清醒？入選州議會已有11年的南加州州參議員馬爾多納多（Abel Maldonado）依賴兩樣法寶：眼藥水和饒舌歌曲。

        經常在要州議會大廳熬夜討論重要議題的馬爾多納多對《華爾街日報》說：「你無法睡覺，如果打瞌睡，面對涉及動輒數十億元計的重要法案時，你得自問：該怎麼辦？」於是他靠人工淚液的眼藥水睜大眼睛，聽著饒舌歌保持精神振奮。

        在討論預算和其他重要法案期間，全國各地的州議員都會遇到深夜開會的情況，但是他們無法和今年遭遇巨額赤字的沙加緬度相比，這是最經常挑燈夜戰的州政府首都。

        而且加州的立法體系格外擾人，維護地方利益的選區劃分導致州議會黨派紛爭嚴重，一個議題經常討論數月仍無結果。加州也是全國僅有的預算案需得到三分之二多數票通過的三個州之一，以致共識經常難產。

        今年州議會已兩度對預算案進行修正，至今為止舉行過六次通宵會議，雖然全國範圍內沒有人統計通宵會議數目，全國州議員協會官員Karl Kurtz稱，有六次這樣的會議相當極端。尤其是今年二月的漫長會期中，後來被戲稱為「情人節大屠殺」，參議會領袖極力搜刮可爭取達到三分之二多數票的最後一張共和黨議員選票，眾議院議長巴斯則將議會大廳大門鎖起，不通過法案不得開門。

        同一情況今年稍後可能還會陸續有來，州議會秋季復會後將討論稅制和水利改革等重要議題，也許議員們要帶齊牙刷牙膏、古龍水和睡袋到現場。

        州議員們應對通宵會議時各出奇謀，有的在休息時彈吉他唱歌提神，有的在議事廳內臨時打盹，有的在小休期間登錄社交網站Twitter寫迷你網誌，他們的辦公室助理則會向大廳內的雕像扔硬幣打發時光。

        沙加緬度州大加州研究中心主任Tim Hodson說，州議會舉行通宵會議由來已久，一個原因是州議會對參議員八年任期、眾議員六年任期的限制下，不少州議員缺乏經驗，另一個原因是人所共知的臨時抱佛腳態度。

        他說：「立法者和學生及納稅人一樣，能拖就拖，這和4月15日（繳稅日）郵局外大排長龍的情況一樣，是人之常情。」

        心理專家們認為，一般人在16個小時無睡眠的情況下已經不能保持精神集中，而且更容易作出錯誤的決定。