《讀賣新聞》周五報道，日本政府可能在本月16日宣布福島核電廠進入「冷停機」狀態，意味核電廠營運商東京電力公司已能逐步穩定災情，政府將開放電廠方圓20公里內的8萬名居民重返家園，堪稱是控制情勢的重大里程碑。

        在今年3月11日大地震和海嘯令到位於東京東北240公里外的福島第一核電廠受損，反應爐冷卻系統故障，導致核燃料棒熔毀。

        所謂「冷停機」，是把用來冷卻燃料棒的水溫維持在沸點以下，避免燃料棒再升溫。