加國科學家研究治癌新途徑區分開正常與癌性幹細胞 |
| 2009-01-06 (03:16) |
  (多倫多 )(加通社多倫多電)有朝一日人類可以利用幹細胞產生的新器官與其他組織，用來治療疾病。然而，其中最大一個擔憂是，這類再生源泉可以導致腫瘤，最終弊大於利。 但現在，加拿大研究者找到了一個途徑，可以區別好的與不好的幹細胞。 麥馬士達大學(McMaster University)幹細胞與癌症研究所科學總監巴提亞(Mick Bhatia)表示，目前研究出了一套測試，這些測試可以區分好的與能夠變成癌症細胞的幹細胞。 幹細胞能夠分化成任何組織類型，從心臟、肺臟、肝臟至大腦、骨骼與皮膚。與成熟細胞不同，幹細胞可以自己再生，或形成新的細胞組織。而成熟細胞在整個一生中保持不變。 例如，人體各類血細胞由骨髓幹細胞形成。而癌性幹細胞則是產生惡性細胞，最終形成腫瘤的種子。 巴提亞說，全球在實驗室工作的科學家們曾經假設，特殊的幹細胞生產線健康，能夠產生各類健康的細胞。然而，當研究人員試圖採用這類實驗中的所謂高質素幹細胞時，發現其作用並不如所想像的。例如，麥馬士達大學實驗室利用胚胎幹細胞製造大腦細胞，並將其移植進老鼠身上。「結果，非但沒有獲得正常細胞，即健康的神經元，實際上產生了腫瘤。」 巴提亞在咸美頓接受記者採訪時表示：「正常幹細胞與癌性幹細胞非常難以區別。」他補充說，其實驗室制訂了一系列質量評估測試，從而科學家可以避免這一陷阱。 他說：「目前我們已經能夠區分正常幹細胞與癌性幹細胞。」 這項研究的報告發表於周日出版的「自然生物科技」(Nature Biotechnology)專業雜誌上，對於開發具有針對性的新藥具有重要影響，這類藥物將僅僅針對癌性幹細胞，而不損害正常幹細胞。 巴提亞表示，新測試可以使科學家從成千上萬種藥物或藥物混合物篩選，同時測試正常幹細胞與癌性幹細胞。 |
