(洛杉磯 )(本報記者程嫣洛杉磯報道)南加州日前發生4.5級的地震，已經引發各方擔心南加州的地面是否越來越活躍，會不會是大地震的前兆？對此專家說，雖然無法準確預估，但就歷史數據來看，確實有相當的可能性。

        據美國地質調查局（U.S. Geological Survey）的統計，南加州以及墨西哥境內的下加州（Baja California）北部，去年總計發生過267次3級以上的地震，比起2007年度的125次，增加1倍以上。同時也是自1999年以來3級以上地震次數最多的一年。今年的情況更是愈演愈烈，僅僅10天，就已經發生了4起類似地震。

        南加民眾對去年7月底在奇諾崗（Chino Hills）發生的5.4級應該依然記憶猶新，該地震雖然僅造成少數受傷和損失，但卻是1999年以來最大的一次。

        本月8日晚7時49分，南加州聖伯納丁諾縣發生4.5級地震，翌日凌晨4時43分，下加州北部又發生了3.3級地震。雖然這兩次小地震並無傷害力，卻引發各界對「小地震是否為大地震前兆」的新一輪恐慌和探討。

        美國地質調查局專家瓊斯（Lucile Jones）指出，雖然無法準確預測，但是可以肯定的是，南加州在過去幾年中，多震的形勢又開始甦醒了。

        1990年代是多震的年代，1992年7.3級的蘭德斯(Landers)地震、1994年6.7級的北嶺地震、1999年7.1級的赫克托礦(Hector Mine)地震和餘震。歷史數據顯示，1999年南加總計發生3級以上地震多達828次。

        南加大地震學教授杜蘭（James Dolan）說，「部分歷史數據可以當作證據，說明日趨頻繁的小地震很可能是大地震的前兆，最有代表性的例子是三藩市在1906年發生的7.8級大地震」，在該地震爆發前幾十年，灣區接連出現日趨頻繁的4-6級中小地震。另一個例子同樣在灣區，從1950年代開始中小地震不斷，最終昇華成了1989年6.9級的Loma Prieta大地震。

        杜蘭指出，按照這個模式，倘若在未來的5-10年內，南加地區的小地震依然逐年增加，情況就會變得相當嚴峻，雖然他認為在短期內，問題應該不大。然而，他又補充說明，值得注意的一點是，灣區的主要斷層是相互平行的，但是南加州地區卻有許多大小不同、方向不一的斷層，「情況因而更為複雜」。尤其值得注意的是，8日發生的聖伯納丁諾地震距離主要的聖安德烈斯（San Andreas fault）斷層非常接近。