(三藩市 )(本報記者任薇薇聖荷西報道)聖荷西消防局是全美第二古老的領薪制消防局！昨日市議員朱感生和非牟利組織聖荷西消防博物館邀請華文媒體參觀，該博物館將定期開放給公眾參觀。

         在Kelly Park對面的不起眼的庫房，記錄著聖荷西超過155年的消防歷史。這裡陳列著近20輛消防車，多為從於1854年成立的1號消防站「退役」的消防車（fire engine）和消防卡車（fire truck）。

         博物館長John McMilan介紹說，消防車和卡車主要區別說是消防車裝有水泵和水管；卡車是工具車，車上固定裝有雲梯（Ladder）等設備，負責救護工作等，而現在很多消防卡車上也有水泵。

        博物館義工John Whitaker指著1810年製造的人力水泵消防車說，這是聖荷西最早的消防車之一，之前遇到火災每家每戶就會拿出消防水桶排隊送水救火，水泵消防車是當時的先進設備，可由12個消防義工（那時候沒有消防局）在兩側推動，抽地下水噴射救火。

        早期「救火」方式主要是使用鉤子和雲梯把著火的屋子拉倒，防止殃及鄰居甚至大半個城市。博物館展出的1號消防雲梯（Hook & Ladder），就是消防卡車的「鼻祖」。

        聖荷西消防局在這些設備和消防義工的基礎上，繼馬里蘭州成立消防局後，於1854年建立了全國第二家全職領薪的消防團隊。隨著驅動力從人力、馬力、蒸汽動力的更新換代，不斷革新的消防車以實物展現著科技革命和城市消防上的歷史： 1899年的蒸汽消防車是鎮館之寶，1931年代的消防車完成了由同一引擎提供驅動力和水泵動力的技術革命，一度被漆成檸檬綠的消防車用意是提醒人們注意交通安全。

        退休華裔消防員鄭炳章（Brian Cheng）介紹說，全市每天至少有250名消防員待命，消防局以3輛消防車、2輛消防卡車和1名消防長官為1個單位，火警每上升1級，就需要多派出1個單位的增援。增援主要是人員的增援，因為消防員在高溫高負荷下連續工作20至30分鐘，就需要輪換休息。

         消防博物館即將向公眾開放參觀，McMilan透露說，開放日擬訂在每月第2個星期二下午12時至4時，和每個周四的11時至3時對外開放。

        博物館將於今日在網站sanjosefiremuseum.com上公布具體開放時間。