(溫哥華 )(本報記者宋娜報道)斥資8.83億元興建的新溫哥華會議及展覽中心周五舉行揭幕禮，新會展中心每年將帶來逾20億元經濟收益，較舊會展中心每年的2.13億元經濟收益，增加逾九倍。

        省長金寶爾（Gordon Campbell）表示，新會展中心將會成為溫市新地標，也為本省提升競爭力。他指出，新場館已經預訂了184場展覽及會議至2018年，70%來自加國以外，如果以到來開會每人平均每天花費500元計算，這將為本省帶來巨大的經濟效益；新會展中心在2010年冬奧會期間，更會作為媒體新聞中心。

        聯邦國際貿易部長兼亞太門戶部長戴國衛（Stockwell Day）表示，新會展中心也使卑詩省在國際貿易方面處於領先地位，同時也加強了卑詩省的亞太門戶計劃，吸引更多國際展覽在此舉行。

        新場館於2004年11月8日動工，由聯邦、省及溫哥華旅遊局等共同斥資完成，其中聯邦投入2.225億萬元，省府撥款5.407億元，溫哥旅遊局提供9,000萬元，另外3,000萬元將來自新場館的商業活動。

        新會展中心工程原定預算為4.95億元，但因材料、薪金上升等因素超支近4億元，不過負責管理會展中心的PavCo公司總裁巴克利（Warren Buckley）表示，原有的場館場地不足，無法滿足部分國際大型會議要求，流失了許多商機。

        他指出，新場館雖然施工經費追加，但擴建工程是必需的。而新場館也吸引了參展商的關注，現在的預定已經排期至2018年，已預定出184場展覽會，預計將帶來近20億的經濟收益。新館將在4月16日至18日迎來第一批代表團，美國律師協會（The American Bar Association）的第一次國際會議將在新場館舉行，屆時將有1,700人參加。

        本周六日免費開放

        位於加拿大廣場（Canada Place）原會展中心旁的新會展中心，佔地120萬平方呎，提供50萬平方呎的會議場地，佔地是原會展中心的三倍多。另外還有一個5.5萬平方呎的大型會議廳。而整個會展中心有全加國最大的環保屋頂，面積2.5公頃，種植了超過40萬株植物。

        新場館將於本周六和周日上午10時至下午4時對公眾免費開放參觀，而原會展中心將在4月底至9月間暫時封館，進行總值3,620萬元的改建裝修工程。