北韓無視國際社會的警告，星期日中午左右發射一枚人造衛星升空，並聲稱成功把該枚衛星部署入太空軌道。不過，運載該枚衛星的火箭飛越日本領空，引起日本政府強調抗議。美國、南韓等多個國家齊聲譴責北韓的行動，聯合國安理會將於美東時間5日下午3時舉行緊急會議，商討對策。

        北韓發射火箭後大約4小時，透過官方中央通訊社發布一則消息，宣稱利用一枚「Unha-2」火箭成功把人造衛星「Kwangmyongsong-2」部署入預定的太空軌道。衛星現時已開始運作，把多首頌讚現任國家主席金正日和前領導人金日成的歌曲傳送回地球。

        南韓總統府發言人發表聲明稱，北韓是於星期日早上11時30分15秒，發射一枚長程火箭升空。相信該枚火箭的確如北韓所言，運載了一枚人造衛星。

        日本政府官員表示，火箭飛越日本領空期間，沒有造成破壞或傷亡。首相麻生太郎在記者會上說，對北韓的行動感到「極之遺憾」，現階段日本政府要做的是確保安全，及搜集更多資料。

        美國國務院也證實北韓已經發射火箭。正在歐洲訪問的美國總統奧巴馬也迅速作出反應，抨擊北韓這樣做，是一種「挑釁行為」。他敦促北韓不要再作出更多挑釁性行動。歐盟也發表聲明譴責北韓。中國政府呼籲各方保持克制。

        日本和南韓傳媒包括NHK電視台、聯合通訊社等，均迅速報道這項消息。南韓KBS電視台引述總統府一名官員說，火箭飛越日本上空，第一節推進器墜落日本以西75公里外的海域，火箭繼續向東飛行，射向夏威夷西南面的區域，相信第二節推進器會墜落在太平洋。日本並沒有發射導彈攔截。