(歐洲 )(本報訊)英國增值稅率將在2009年12月31日午夜恢復到17.5%的水平，英國零售業巨頭17日晚對政府表示了不滿，並表示如果恢復增值稅率將可能在聖誕購物季造成混亂。

         增值稅率現在為15%，政府表示，在新年除夕午夜恢復到17.5%。英國幾大零售巨頭則希望政府將增值稅率提高至少延遲一個月，等到商業街「平靜」以後再實施。

         馬莎百貨執行總裁Stuart Rose爵士表示：「在除夕午夜時提高增值稅，是很愚蠢的事，正好在聖誕打折季的中間時段。如果政府明智的話，就該延遲一個月再實施，政府應該和我們談話。」

         財政部一名發言人說，提高增值稅的政策沒有改變，在去年11月的中期財政報告中就已經明確提出了。

         不過，在零售商最繁忙的銷售時段提高增值稅，勢將引起混亂。零售商必須重新計算價格，改變收款機系統的價格標準，其廣告也需重新標註，而聖誕之後的打折季可能也會受到影響。

         而消費者意識到新年夜之後，增值稅將提高2.5%，他們可能不願意購買家具、電器等大件商品，通常他們都是在聖誕節之後購買這些商品的。

         英國零售工會(BRC)也敦促財政部延遲提高增值稅。零售工會發言人都德（Richard Dodd）說：「銷售大件商品的零售商所受的影響將最大，如果你準備買電視機，或者為房屋重新鋪設地毯，那麼在新年過後，你必須支付更高的價格。而在聖誕之前，人們通常購買的是食品和禮物，而不會考慮改善房屋。」

         都德指出，零售工會正在敦促政府將提升增值稅的日期延遲到明年一月底，「重新改價格對零售商來說，是件很麻煩的事。另外，對剛經歷了經濟衰退的消費者和零售商來說，聖誕打折季非常重要。」

         英國假日期間的銷售額佔全國銷售總額的六分之一。去年，消費者12月份的開銷達370億鎊。

         財政部之前為了刺激經濟增長，將增值稅從17.5%降至15%，並規定到2009年12月31日午夜恢復。削減增值稅令財政部每月損失10億鎊收入，而整個降稅期間的財政損失估計達124億鎊。