美國慶祝太空人登月40周年的慶祝活動周一揭開序幕。這段征服月球的歷史令美國人引以為傲，但許多人本周參加一連串各式各樣的紀念活動時，或許會百感交集，因為雖然政府雄心壯志，準備於2020年派太空人重登月球，但面對來自其他國家的競爭，無人可以敢說美國今後可以太空事業中穩佔王者地位。

        美國總統奧巴馬定於周一在白宮接見當年乘坐阿波羅11號太空船登陸月球的太空人，包括杭思朗（Neil Armstrong）和艾德林（Edwin Aldrin），為持續一個星期的慶祝活動揭開序幕。1969年7月20日，杭思朗在全球5億人透過電視直播見證下，成為有史以來第一位踏足月球的人類，當時他說了一句：「這是個人的一小步，卻是人類的一大步」，成為千古傳誦的名句。

        位於佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪太空中心、當年阿波羅11號太空船發射升空的德州休斯敦約翰遜太空中心、還有首都華盛頓的航空及太空博物館，均會舉行慶祝活動。

        其他慶祝項目包括展覽會、研討會、電影播放等，不少活動都招待公眾參與。

        當許多美國人沉醉及懷緬昔日的成就之際，這一連串慶祝活動也為他們提供一個反思的機會。雖然上一任總統喬治布殊提出了雄心勃勃的太空大計，包括2020年重登月球，並建立永久基地，再下一步就是派人上火星，但一些分析家對美國將來能否在太空事業中繼續稱霸，感到迷惑。

        《華盛頓郵報》就發表了一篇《下一大步何時實現》為題的文章，為40周年贈慶。分析家說，現時仍未完全擺脫金融海嘯的美國，要面對沉重的財政壓力，太空總署的財政預算經費嚴重不足，若想實現重上月球及征服火星的大計，難度極高，更莫說還要面對來自中國、俄羅斯、印度和日本的競爭。