(多倫多 )(綜合報道)去年9月卡加利一家私營醫療診所開業，隨即惹起民怨，如今類似的「只限會員」診所已如雨後春筍般遍布亞省。

        評論員指出，私營診所吸引了大批原先在公營醫療體制內服務的醫生，令到一直在尋找家庭醫生，同時難以每年負擔數千元會費人士，感到難上加難。但經營該類診所人士表示，他們是依足加國保健醫療法運作，而且可讓醫生為應該獲得治療的人士提供服務。

        「醫療護理之友」(Friends of Medicare)行政總監埃根(David Eggen)表示，這會造成額外收費和插隊問題，不加規管，就算是經濟下滑，亦勢必如燎原星火，在亞省擴散開去。

        去年9月Copeman Clinic在卡加利開業，許多人強烈抗議，聲稱無法負擔高達3,900元年費。亦由那時起，多家私營診所陸續開業，包括下月份於卡加利開張的Provital Health and Wellness，受聘該診所的多位家庭醫生的前病人已收到來函，邀請他們加入該診所。信中稱：「醫生和病人的比例較低，診所的醫療隊伍可以有更多時間，為你提供更好的護理和關顧。」信件還附帶每期繳費額，首年總金額是3,500元，接著每年3,000元。

        埃根指出，在卑詩省多個地點設有診所的Copeman，已表示數月內會在愛明頓開業，更在網頁表示，2009年會在多倫多開業，並陸續在其他省份物色地點。

        家庭醫生人手短缺

        「加國醫生支持醫療護理」組織的多倫多醫生德夏拿(Dr. Irfan Dhalla)表示，許多人已經關注到該類診所正在大肆擴張的問題。他認為，向接受必須醫療服務的病人收取費用，顯然有損醫療護理體制原則。假如病人要付費才能獲得在保險範圍內的保健服務則屬違法。他指出，加國家庭醫生人手已極度不足，在該類診所的醫生，每日診治的人數只會有少無多。假如私營診所的經營已形成一股趨勢，將會令到正在尋找家庭醫生的人更加徬徨。

        卑詩省醫療服務委員會對Copeman Health Centre所做的審計結果，已澄清該機構收取會員費是違反加國保健法的指控。亞省衛生廳長亦曾指出，該類診所看來是在可接受的法律指引下運作。

        埃根和德夏拿均指出，很難查出該類診所收取會員費，因為他們既毋須向政府註冊，又可以暗自向病人收費。游說團體「Canadian Health Coalition」去年秋季發表報告，估計加國現有16家「醫療精品店」(boutique physician clinics)，但相信現時已經不止此數。

        滑鐵盧大學政治科學教授博伊丘克(Gerard Boychuk)最近就亞省與加國保健法完成報告，聲稱很難證明該類診所違法，法例中有關用者付費的部份相當明確。亞省曾於90年代受罰，事緣對接受必須的公共醫療服務人士相重收費。但要指控診所收取會員費，就先要證明有人拒絕繳費並拒絕接受所須醫療服務。他同時指出，傳統以來，保健法例被視為一種政治工具，倘若私營診所數字突然飆升，民眾亦開始察覺帶來影響，省和聯邦政府最終會感受到民眾向他們所施的政治壓力。

        埃根表示，會繼續留意該類診所，並要求省政府認真研究他們是否真能協助公營醫療。資料來源：加通社