(洛杉磯 )(本報記者陳家賦洛杉磯報道)公車族，小心扒手就在你身邊！一個被警方監視了至少十年的西裔「扒手黨」，最近活躍於華埠、韓國城、洛市中心一帶，從今年二月至今，已有12名受害者報案，警方成功逮捕一名嫌犯。警方呼籲年長的公車族提高警愓，避免成為下一個受害者。

        洛縣警局通勤服務部警探李察德（Frank Richter）29日透露，這個由2-5名年齡介於40-60歲西裔男組成的「扒手黨」，至少在社區裡活躍了十年，但是一直以來由於證據不足，往往難以將他們繩之以法。

        他說，從今年二月至今，最少已經發生12宗公車族遭扒竊事件，其中被扒走最大筆的金額達800美元現金；另外一宗遭扒竊的是提款卡，被提走600美元。他表示，受害者大部份是50歲以上的耆英，扒手是看準他們反應慢、動作慢的弱點，成為最佳的下手對象。

        李察德說，一般來說，扒手都會結伴造案，他們混在巴士的人群中尋找目標，一旦看中，就會在受害人準備下車時，一起擠過去，製造「不小心」碰撞的假象。又或者其中一人會特意在受害人面前掉了東西（或把對方的東西撞落），讓對方彎下腰去撿，這時另一同黨就會進行扒竊。這些分散受害人注意力的「小動作」，很多時候都讓扒手得逞。他指出，由於老年人的反應慢，往往不知道已經慘遭下手，事後發現錢包不翼而飛，也因為怕事而很少報警。他補充，在報案者當中，也有很多人因為無法提供有助破案的線索，所以讓警方難以著手辦案。

        李察德建議民眾，要避免扒手得逞，最有效的方法是隨身不要帶太多現款、與其帶提款卡，不如用信用卡。他說，老人怕忘記提款卡密碼，往往會將之寫在紙條上和卡放在一起，這麼一來，扒手一旦扒竊到提款卡，即能馬上去提款。

        此外，他提醒民眾在搭乘公車時，要注意巴士的車號（通常寫在巴士外、前及後方），因為一旦失竊，警方可以按照車號、搭乘路線和時間，快速調出每部巴士內的閉路電視監視影帶；否則就像大海撈針一樣，根本難以偵辦。他說，警方最近就是根據受害人提供的資料，成功逮捕其中一名嫌犯，並以大盜罪名起訴他。

        除了巴士以外，捷運、火車等也是扒手黨出沒的地點，李察德說，只要在公共場合，大家都應該有警惕心，特別是在人潮擁擠的狀況，更應該小心保護自己的貴重物品。