(洛杉磯 )(本報記者陳家賦洛杉磯報道)經濟不景氣，新移民到成人學校學英文都要繳學費，但是卻有一個教育網站，免費教授初級英文。推出短短8個月時間，就吸引超過187個國家和地區的逾50萬人登入學習，反應令人鼓舞。

        這個USALearns.org網站，是由沙加緬度縣教育廳(SCOE)所創立及經營，副總監費列思曼(John Fleischman)表示，在缺乏廣告的推廣情況下，仍然可以吸引這麼多人到該網站學習，反映出新移民社區對學習英文的需求量非常大。

        他回憶說，當初在設立整個學習網站時，就加入許多活潑生動、簡易明瞭的元素，希望可以加強不諳英語者的求知慾。他坦言，當初實在沒有人知道到底略懂英文的新移民，是否願意和有能力去操作有關的網路課程，如今事實反映出他們原先的擔憂是多餘的。

        費列思曼說，這個學習網站最重要的目標是讓新移民對美國生活有更深的認識，從中學習英語。在推出首8個月時間裡(去年11月至今年7月)，已有約54萬人登入該網站，當中有76%來自美國本土，另外墨西哥佔4%、中國和韓國各佔3%、台灣、泰國、加拿大、巴西、哥倫比亞各佔1%。

        在美國本土的訪客中，佛州人數最多，達20萬8334；加州以20萬210人居次；紐約則以13萬2581人排在第三位。德州及新澤西州分別排在第四及第五位。如果以城市來統計，則紐約的5萬5550人最多；邁亞美以3萬2923人居次；洛杉磯以2萬2427人排在第三。

        費列思曼表示，網站內有超過400小時的學習課程，分別以多媒體方式呈現，包括錄影片段、動畫、互動活動等。民眾平均在該網站上逗留27分鐘，完全依據自己的空餘時間及學習進度，選擇適合的課程。

        有意學習的民眾，只需要輸入名字、電子郵件等簡單資料註冊，即可「開課」。他們可以跟據自己的英文程度，點選「初級課程」或「中級課程」，如果想要加強練習，則可點選「練習英語及閱讀」。

        他透露，根據移民政策中心的統計，全美有2170萬略懂英語者，在1220萬需要接受英語教學者當中，只有110萬人參加傳統的「英語為第二語言」(ESL)課程。

        費列思曼說，這個網站是該教育廳與密歇根大學聯合推動，並獲得聯邦教育部撥款。他指出，如果可以獲得更多撥款，希望把這個熱門的網站進一步擴大為綜合性成人網上學習中心，提供基本教育課程、GED、技職教育課程等，讓這些新移民不但掌握英語，更能在美國闖出一片天。