美國新任國務卿希拉莉周四首天上任，正式接掌國務院，受到在場約一千人熱烈歡迎。她矢言要提高外交班子的士員和資源，以面對世界的種種危機，改善美國在海外的形象，令美國進入外交新時代。新任總統奧巴馬特地到場打氣，並任命兩名新任的外交特使，分別是中東特使米切爾（George J. Mitchell），以及阿富汗和巴基斯坦特使霍爾布魯克（Richard Holbrooke）。

        成為美國第六十七任國務卿的希拉莉甫到任便誓言，國務院與白宮為同一團隊，將會實現奧巴馬總統的理念。她說：「我衷心相信，這是美國的新時代。這將會是充滿挑戰的時代，將會需要二十一世紀的工具和解決方法，以面對我們的問題及抓緊機遇。」

        她是在周四上午九時二十分左右抵達國務院大廈主大門，國務院全體同仁依慣例在一樓門廳迎接，現場約一千名官員與員工歡呼鼓掌。

        她向在場人士說，擔任國務卿，她無法用言語描述其中的榮耀與感動。她強調，奧巴馬已經在就職演說指出方向，新政府將強化美國的國家安全、進一步提升美國利益、依循美國價值並以此作為全球模範。

        她指出，美國對外政策三大支柱是國防、外交及發展，而國務院擔綱其中兩項，她會致力與同仁合作，確保未來國務院善用「強有力」外交，與「有效率」發展這兩要素來達成美國長遠目標。

        希拉莉又說，她在參議院聽證會提倡美國需運用「精明力量」（smart power），這個理念需要精明人士來執行，而所有國務院同仁就是她要依靠、諮詢與聽取建言的精明之士。