(澳洲 )(本報坎培拉訊)汽油價大幅回順，令到澳洲季度通脹出現十年多來最大一次跌幅。

         十二月一季的消費物價指數下降0.3%, 為自1997年以來最大一次季度跌幅，雖然跌幅略遜經濟師預期，後者本來預測會跌0.4%。

         全年的通脹到十二月一季度之前是5%, 但到十二月一季則放緩至3.7%。市場的預期為3.6%。

         官方數字反映通脹下降皆因汽油價錢下降，在十二月一季內，汽油價下跌約18%。

         汽車價錢下降，銀行及醫藥的成本減低，也是通脹放緩的原因之一，但租屋成本上升，水果、香煙及快餐也較貴。

         澳洲匯豐銀行首席經濟師愛德華(JOHN EDWARDS)認為，這些數字會令儲備銀行董事局下周開會減息名正言順。

         財長施旺(WAYNE SWAN)指出，雖然通脹下降，但以中期而言，控制通脹仍是政府最優先處理的事項。通脹數字正好提醒國民金融放緩的後果。同時又反映全球商品價格下跌對澳洲經濟的影響。

         與此同時，一個經濟活動指數顯示澳洲正面對經濟衰退高危，因為全球需求放緩，影響澳洲出口，此外，家庭財富縮水，影響消費。

         西太墨爾本學院經濟活動領先指數十一月下跌2.5點至負2.2%, 十月經過調整後是負0.3%。十月和十一月的指數為2001年5月以來首次出現負數。(嘉文)