(澳洲 )(本報坎培拉訊)教育部長吉拉迪(JULIA GILLARD)稱，去年來澳洲留學的外國學生增加21%，是自從02年以來的最大增幅。

         08年有543,898名留學生在澳洲的各種學院讀書，首次在一年內留學生數目超過五十萬。不過全球金融危機會對09年留學生人數有何影響，現時作出估計，為時尚早。

         來澳讀書的留學生大多數到各大學及工藝學院TAFE就讀。澳洲國際教育協會的新統計顯示，澳洲大專教育去年增長4.7%。

         08年來自亞洲的留學生增加21.5%，來自中國的最多，人數達127,276人。

         吉拉迪在一份公布中稱，來自亞洲的留學生增多，反映澳洲與亞洲鄰近國家的關係持續良好，並反映人們確認澳洲是世界上提供優質教育的國家。

         至於全球金融危機會對09年的留學生數目有何影響，未來幾周內將有較清楚的顯示。不過吉拉迪稱，令人欣慰的是，有些院校已反映有很多外國學生表示有意來澳留學。

         07/08年度國際教育為澳洲帶來142億元收益，是澳洲第三大外匯來源，前兩名是出口煤及鐵。(祖偉)