(多倫多 )魁省一所大學採用電腦新科技治療恐怖症、抑鬱症與毒癮等精神疾病，從而使網絡虛擬治療成為現實。在新興的網絡心理學(cyberpsychology)領域，加拿大享有全球先驅的聲譽。

        Universite du Quebec en Outaouais實驗室最先採用虛擬現實研究與治療恐怖症。經過十年的努力之後，研究人員目前將重點放在病理性賭博、飲食紊亂、精神分裂症、陌生環境恐怖症、性犯罪等的治療方面，不久，還將對從阿富汗戰場歸來、患有創傷後壓力紊亂症的加軍士兵展開治療。

        研究人員與全加與國際治療師、診所與醫院合作，將電腦程序所創造的虛擬空間運用於臨床心理學。

        麥基爾大學(McGill University)臨床心理學家德拉皮奧(Martin Drapeau)表示：「這是一個獨樹一幟的網絡」。麥基爾大學的研究小組也是該實驗室的合作夥伴之一。

        魁省的這個試驗室由著名心理學家，臨床網絡心理學組織加拿大研究主席布沙(Stephane Bouchard)主持。

        布沙表示，以虛擬現實治療更多精神紊亂疾病種類證明非常實用，效果遠遠超過研究員原先想像。所治療的範圍包括：精神分裂症、一般焦慮性紊亂，以及幻肢疼痛等症。所謂幻肢疼痛指，病人在接受截肢手術之後，仍然感到原先的肢體部位存在疼痛感覺。

        布沙補充說：「在這項新科技的質量與成本方面發生了關鍵性的變化。」

        病人戴著立體眼鏡進入治療室，站在中央，而電腦產生的形象投射至6面牆壁上。布沙介紹說：「病人完全被各種形象所包圍，具有極其強烈的真實感。」「他們完全陷入環境之中。」

        虛擬現實科技可以使治療師控制病人的體驗。

        恐怖症病人站在高處，或看見蜘蛛、莽蛇，或面對迎面而來的撞車事故時會產生極度恐懼。

        對恐怖症最有效的治療方法是暴露性治療，即治療師逐漸讓病人暴露於所恐怖的對象之前。但這種方法存在其固有的缺陷，即難以控制。例如，當治療師陪同對飛行恐怖的病人時，無法控制飛行高度。

        但這在虛擬環境中有所改變。布沙解釋說：「治療師與病人可以選擇是否有氣流、天氣是否良好、是否起飛或降落等。」

        這種新穎的治療方式也改善了病人的自信心，減少病人尋求治療時的尷尬。但布沙謹慎表示，應當將新科技作為一種工具，但不可以取代治療過程。

        聖迭戈(San Diego)虛擬現實醫療中心(Virtual Reality Medical Center)、「網絡心理學與行為雜誌」(Cyberpsychology and Behaviour)編輯維德霍爾(Mark Wiederhold)表示，新的高科技治療很快受到病人歡迎。

        但德拉皮奧指出，新科技並非靈丹妙藥，有許多治療方式，病人應當選擇適合他們的治療方式。